DÉS ESPÈCES. 393 
ont dû laisser et ont laissé en effet des 
monumens de leur existence passée, bien 
plus nombreux et bien plus faciles à recon- 
noître que presque toutes les autres classes 
des êtres vivans et sensibles. 
Nous avons compilé douze modifications 
principales par lesquelles une espèce peut 
passer de dégradation en dégradation, jusqu’à 
la perte totale de ses caractères distinctifs, 
de son essence, et par conséquent de lexis- 
tence proprement dite. 
Parcourons ces modifications. 
. Nous avons chaque jour sous les yeux 
des exemples d’espèces de poissons qui, trans- 
portées dans des eaux plus troubles ou plus 
claires , plus lentes ou plus rapides, plus 
chaudes ou plus froides, non seulement se 
montrent avec des couleurs nouvelles, mais 
éprouvant encore des changemens plus 
marqués dans leurs tégumens, baignées, 
attaquées. et pénétrées par un fluide diffé- 
rent de celui qui les arrosoit, présentent 
des écailles, des verrues, des tubercules, 
des aiguillons très-peu semblables par leur 
figure , leur durée, leur nombre ou leur 
position , à ceux dont ils étoient revêtus. IL 
est évident que ces modifications produites 
dans le même tems et dans un lieu diffé- 
