594 SUR LA DURÉE 
rent , ont pu et dû naître dans un tems 
différent et dans le même lieu, et contribuer 
par conséquent dans la suite des siècles à 
diminuer la durée de lespèce, aussi bien 
qu'à restreindre les limites de son habitation 
lors d’une époque déterminée. 
Le requin et le squale rousselte nous 
offrent deux exemples bien frappans de la 
cinquième modificalion qu’une espèce peut 
subir , c’est-à-dire, de la diminution de 
grandeur qu’elle peut éprouver. En effet 
on doit en conclure que les requins dont on 
a conservé des restes, et dont nous avons 
mesuré des dents trouvées dans le sein de 
la terre, lemportoient sur les requins actuels 
par leur grandeur proprement dite, c’est-à- 
dire, par leur masse, par l’ensemble de leurs 
dimensions , dans le rapport de 343 à 27. 
Leur grandeur a donc été réduite au dou- 
zième au moins de son état primitif. Une 
réduction plus frappante encore a été opérée 
dans l'espèce de la rousselte, puisque nous 
avons donné les moyens de voir que des 
dents de ce squale , découvertes dans des 
couches plus ou moins profondes du globe , 
devoient avoir appartenu à des individus 
d'un volume dix-neuf cent cinquante-trois 
fois plus grand que celui des roussettes qui 
