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auf 



Charles Darwin, 



gehalten in der Sitzung der physikalisch-ökonomiscben Gesellschaft am 1. März 1883 



von 



Dr. Richard Bertnis. 



Meine Herren! 



Als unser geehrter Herr Präsident mich aufforderte, durch einen Vortrag in Ihrer 

 Mitte das Andenken Charles Darwin's zu feiern, ist es mir nicht leicht geworden, dieser 

 ehrenvollen und freundlichen Aufforderung Folge zu leisten. Ich vergegenwärtigte mir, 

 welche Fluth von Schriften durch die Werke des britischen Forschers im Laufe der letzten 

 Jahrzehnte hervorgerufen worden ist, was Alles über seine Theorieen in freundlichem und 

 feindlichem Sinne, in begeisterter Anhängerschaft und in allzu nüchterner Zurückhaltung 

 geschrieben und gesprochen wurde, und konnte mir dabei nicht verhehlen, dass Darwin's 

 Leben und Lehren in allen ihren Einzelheiten und von den verschiedensten Gesichtspunkten 

 aus schon eine genügende Darstellung erfahren haben. 



Auf der anderen Seite wurde in mir der Wunsch rege, dem Genius des Mannes, 

 dessen W^erke direkt und indirekt auf meine wissenschaftliche Entwicklung den nachhaltigsten 

 Einfluss ausgeübt haben, den geringen Zoll meiner Verehrung abzustatten. Als ich meine 

 Studien begann, hatte der Streit über die Berechtigung des Darwinismus auf dem Gebiete 

 der Zoologie seinen Höhepunkt erreicht; ich konnte es selbst noch von Anbeginn an ver- 

 folgen, wie durch den Darwinismus die gesammte Zoologie und Botanik eine tief greifende 

 Umgestaltung erfuhren und wie in gleichem Maasse die ürtheile über die Bedeutung 

 zoologischer und botanischer Studien auch im Munde der Laien einen ganz anderen Charakter 

 gewannen. Wer das Alles selbst mit durchlebt hat, fühlt sich dem grossen Denker, der 

 diesen Umschwung herbei führte, zu tiefem Danke verpflichtet und hat das Bedürfniss diesem 

 Gefühl des Dankes auch öffentlichen Ausdruck zu verleihen. 



Wenn ich mich so entschlossen habe, hier zu Ihnen über Darwin zu reden, so möchte 

 ich gleich vorausschicken, dass ich seine äusseren Lebensschicksale nur kurz berühren werde. 

 Die Einfachheit derselben steht in einem merkwürdigen Contrast zu der gewaltigen und 

 tumultu arischen Geistesbewegung, welche durch Darwin hervorgerufen worden ist. Während 

 sein Name in die weitesten Kreise der civilisirten Welt eindrang und seine Ideen aus den 

 engen Grenzen wissenschaftlicher Discussion vielfach sogar auf den Kampfplatz politischer 

 Parteien hinausgetragen wurden um hier bequeme und häufig missverstandene Schlagworte 

 zu liefern, spann sich sein Leben geräuschlos im Gleichmaass wissenschaftlicher Thätigkeit 

 ab. Nach Beendigung seiner Studien nahm Darwin als Jüngling von 22 Jahren an der 

 Weltumsegelung Theil, welche im Auftrag der englischen Regierung und im wissenschaftlichen 



