Sitzung am 4. Januar 1883. 



Der Vorsitzende begrüsste die Versammlung und, erwähnt, dass im Laufe des 

 verflossenen Jahres die Arbeiten in gewohnter Weise fortgesetzt sind, der eine der Geo- 

 logen, Dr. Jentzsch, hat sicli den Sommer über in Mewe, der andere, Dr. Klebs, in Wormditt 

 aufgehalten, beide haben an der Kartographirung eifrig gearbeitet. Von den früheren Auf- 

 nahmen ist das Erscheinen der Sectionen Elbing und Dirschau in kürzester Zeit zu er- 

 warten. Die Sammlungen haben sich in erfreulicher Weise gemehrt, die 2. Abth. der 

 Schriften pro s>~82 ist unter der Pi'esse. 



Zur Statistik der Gesellschaft übergehend, theilt derselbe mit, dass beim Beginn 

 dieses Jahres die Gesellschaft ) Protektor, 16 Ehren-, 278 ordentliche und 249 auswärtige 

 Mitglieder zählt, gegen l Protektor, 13 Ehren-, V72 ordentliche und 252 auswärtige Mit- 

 glieder am Anfange des vergangenen Jahres. Durch den Tod wurden ihr 2 ordentliche 

 Mitglieder entrissen : der Geheime Medicinalrath Professor Dr. Hildebrandt und Sanitätsrath 

 Dr. Samuelson, von auswärtigen Mitgliedern starben 4 : Cantor PÜümer in Hameln, Professor 

 Dr. Snellen von VoUenhofen in Leyden, Pfarrer Kahler in Marienfelde und Dr. Weese in 

 Gilgenburg. Der Vorsitzende weihte den Dahingeschiedenen warme Worte der Erinnerung, 

 die Gesellschaft wird ihnen ein ehrendes Andenken bew^ahren. 



Herr Dr. Klien sprach über die Frage: „Wovon nähren sich die Pflanzen?" Die 

 Pflanzen bestehen der Masse nach wesentlich aus Wasser und organischer Substanz oder 

 aus den Elementarbestandteilen, Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff. Beim 

 Verbrennen der Pflanzen unter Zutritt der Luft entstehen deshalb unsichtbare gasförmige 

 Verbindungen: Kohlensäure, Wasser und stickstoffhaltige Gase. Es bleibt aber auch ein 

 nicht zu verflüchtigender Theil nach der Verbrennung zurück, der unter dem Namen „Asche" 

 jedermann bekannt ist. Ueber die Bedeutung der Aschenbestandtheile hegte man noch bis 

 tief in unser Jahrhundert vielfach die Meinung, dass dieselben rein zufällige Beimischungen 

 seien oder dass sie sogar durch den Lebensprozess aus fremden Elementen gebildet würden. 

 Wie wenig Bedeutung man den Ascheubestandtheilen im Anfange dieses Jahrhunderts noch 

 beilegte, beweist beispielsweise folgende Preisfrage, welche die Berliner Akademie der 

 Wissenschaften noch im Jahre 1800 stellte: „Von welcher Art sind die erdigen Bestand- 

 theile, welche man mit Hilfe der chemischen Zergliederung in den verschiedenen inländischen 

 Getreidearten findet? Treten diese in solche so ein, wie man sie findet, oder werden sie 

 durch die Wirkung der Orgaue der Vegetation erzeugt?" Die Antwort auf diese Frage 

 war, dass die Aschenbestandtheile durch den Lebensprozess erzeugt werden, obwohl man 

 damals schon festgegründete Vorstellungen von der Unwandelbarkeit der Elementarstoffe, 

 von der ünerschaffbarkeit und Unzerstörbarkeit der Materie hatte. Der erste war 

 de Saussure im Jahre 1804, welcher die Wichtigkeit der Aschenbestandtheile hervorhob. 



