VI DESCRIPTION DES ECHINODERMES FOSSILES 



formation qui le recele. Supposons que l'on trouve quelque part un frag- 

 ment de Disaster trop peu conserve pour permettre une determinatioh 

 specifique , mais qui ne laisse pas de doute sur le genre auquel il appar- 

 tient, on pourra, presque sans crainte de se tromper, admettre que le ter- 

 rain dont il provient appartient a la formation jurassique. Si le fragment 

 en question est au contraire un Ananchytes ou un Micraster, ou menie un 

 Holaster, on aura une grande probabilite en faveur d'un terrain cretace. 

 Ces resultats, tres-importans en eux-memes, acquierent une valeur inap- 

 preciable dans l'elude des Echinodermes alpins. Nous savons en effet que 

 ia plupart des fossiles des Alpes sont tres-mal conserves, au point de ne 

 pas pouvoir etre determines specifiquement; et meine dans les collections 

 les plus renommees de notre pays , il en est beaueoup qui sont dans ce cas. 

 A l'avenir , ces memes fossiles acquerront, a l'aide des resultats que je 

 viens d'enoncer, une importance bien plus grande, quand les faits ci- 

 dessus indiques seront generalement constates. Mais pour que Ion ne 

 se fasse pas Illusion sur la facilite de reconnaitre les caracteres generiques 

 des Oursins fossiles, je dois rappeler que dans mon Prodrome d'une mo- 

 nographie des Ecbinodermes , insere dans le i" Vol. des Mem. delaSoc. 

 cVhist.nat. de Neuchätel , ainsi que dans le present memoire, j'ai etabli un 

 assez grand nombrc de nouveaux genres, qui par consequent rendent les 

 determinations des caracteres generiques d'autant plus dilTiciles. Dans plus 

 d'un cas , ces caracteres se tirent de particularites de structure en appa- 

 rence tres-insignifiantes et tres-delicates. C'est ainsi que le genre Pedhia 

 ne differe du genre Cjphosoma que par ses tubercules perfores 5 et cepen- 

 dant le premier est exclusivement jurassique, tandis que Tautre appar- 

 tient aux terrains de la craie superieure. Le meme caractere distingue 

 aussi le genre Acrosalenia , qui est jurassique^ du groupe des S alenies, 

 qui appartient ä la formation de la craie. 



