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aufzusuchen, immer mehr gefördert. Viel ist allerdings In die- 

 sem Gebiete schon geleistet. Wer die Arbeiten Rossmässlers 

 und verschiedener seiner Zeit- und Fachgenossen liest, der ist 

 im Stande, einen wahren Schatz wichtiger Beobachtungen und 

 treffender Bemerkungen zu sammeln. Aber Bedeutendes bleibt 

 noch zu thun-, denn trotzdem haben wir nicht viel mehr errei- 

 chen sehen als die absolute Gewissheit, dass Gesetze für die 

 Wandelbarkeit in der That bestehen. So wissen wir, dass klima- 

 tische Verhältnisse, Bodenbeschaffenheit, Meereshöhe, lokale Um- 

 stände u. s. w. öfter bestimmte Formen bedingen, denn das 

 haben viele Untersuchungen klar bewiesen und Niemand kann 

 sich leicht dieser Thatsache mehr verschliessen ; in gar wenigen 

 Fällen aber ist das Warum ergründet, das Warum, welches 

 den nackten Typus verhüllt, das Warum, dessen Feststellung 

 uns zu Schlüssen von grosser Tragweite auch für die Verhält- 

 nisse, in welchen vorweltliche Formen gelebt haben, vollkom- 

 men berechtigen würde. Hoffen wir bei dem Aufschwung, wel- 

 chen die Malakologie in allen Ländern nimmt, dass auch dieses 

 Gebiet seine Meister finde. Aber auch Nichtberufene dürfen 

 mittlerweile darin Klarheit sich zu verschaffen und zu verbrei- 

 ten trachten, und wie mich der Gegenstand häufig zum Nach- 

 denken gereizt, so durfte ich vermuthen, dass er auch Ihr 

 Interesse zu erwecken geeignet sei. 



Offenbar geht mit den gewaltigen Veränderiingen , die auf 

 der Erde im Laufe aller Zeiten stattgefunden, eine gleiche Ver- 

 änderung der Thier- und Pflanzenformen Hand in Hand. Es 

 liegt somit ein ganz besonderer Anstoss, die Thierformen um- 

 zuwandeln, in der Um- und Fortbildung unseres Planeten selbst. 

 Mit Recht wird also angenommen, dass partielle und totale Ver- 

 ändei'ungen in der Temperatur ganzer Welttheile, d. h. Erwär- 

 mung ausgedehnter Länderstrecken und Erkaltung anderer und 

 deren Ueberschwemmung durch hereinbrechende Eismassen, das 

 Abfliessen grosser Wassermengen und das Bioslegen von Meeres- 

 boden sammt den dadurch entstandenen Morästen von immenser 

 Ausdehnung, dass alle diese W^echsel unbedingt einen Wechsel 

 auch der Fauna und Flora mit sich bringen mussten. 



An der Hand der paläontologischen Sammlungen sollten 

 wir somit die Beweise führen können, wie die Umwandlung der 



