SQUELETTE DERMIQUE 



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L'origine du mamelon n'est pas la même dans les différents groupes de 

 Mammifères; on peut distinguer au moins quatre types de formation 

 [i\g. 2205). Dans un premier cas (Rongeuus), le mamelon, sur lequel ne 

 s'ouvre qu'une seule glande, prend naissance au fond d'une poche mam- 

 maire, dont la peau forme la paroi; durant la lactation, il grandit, tandis 

 que la paroi de la poche mammaire est extroversée comme nous l'avons 

 déjà dit pour VHalmatariis. — Dans un second cas (Lémuriens et Primates), 

 la poche mammaire est peu profonde, et le mamelon, sur lequel s'ouvrent 

 plusieurs glandes, se forme de même à sa surface; la région de la poche 

 située autour du mamelon s'aplanit et forme Vnréole, très pauvre en poils, 

 et dont les muscles lisses décèlent l'origine. — Dans le 3" cas (Carnivores), 

 la poche mammaii'e est portée par une surélévation de la peau, et le 

 mamelon est constitué lui-même par une surélévation du champ glandu- 

 laire, qui s'est considérablement rétréci. — Dans le 4*= cas (Ongulés), le 

 mamelon est constitué par une surélévation annulaire de la portion de 

 la peau qui entoure le champ glandulaire; il se produit ainsi une sorte de 

 cylindre creux, au fond de la cavité duquel s'ouvrent les canaux excréteurs 

 des glandes mammaires; c'est ce cylindre creux que Ton désigne sous le 

 nom de pis chez la Vache. 



Squelette deroiique. — Comme chez tous les autres Vertébrés à 

 partir des Poissons osseux, le squelette interne des Vertébrés comprend un 

 certain nombre d'os, dits os de membrane, qui dérivent de la carapace der- 

 mique primitive, faisant partie de l'exosquelette, mais sont venus, s'enfon- 

 eant peu à peu au-dessous du derme, s'intercaler dans le squelette interne, 

 dont ils sont maintenant partie intégrante : tels sont les os de la voûte du 

 crâne, restes de la carapace céphalique des premiers Poissons Osseux, plu- 

 sieurs os de la face, les chivicules, une partie du sternum, etc. 



A peu près chez tous les Mammifères, le derme proprement dit est entière- 

 ment dépourvu de formations osseuses. Seuls, dans l'ordre artificiel des 

 Édentés, réunissant des Mammifères d'origines probablement très diverses, 

 les Tatous [Dasypus] et les genres voisins présentent une carapace dermi- 

 que, analogue à celle des Tortues (fig. 2189). 



Certains représentants fossiles de ce groupe, et notamment les Glyptodon, 

 avaient une semblable carapace osseuse dermique, plus complète encore que 

 celle des Tortues et constituée de pièces régulières, arrondies et étroitement 

 soudées entre elles. Elles formaient un revêtement pour la tête, un autre, 

 presque hémisphérique pour le corps, un troisième, conique, pour la queue. 

 Ce revêtement se retrouve chez les Tatous actuels, de l'Amérique du Sud, 

 mais il se décompose, sur le milieu du corps, en ceintures mobiles les unes 

 par rapport aux autres, pouvant s'écarter ou se rapprocher par le jeu de mus- 

 cles dermiques, de façon que l'animal peut plus ou moins complètement se 

 rouler en boule comme le Hérisson. Le nombre de ces ceintures varie de 3, 

 chez le Tolijpeales conurus, qui peut cependant se rouler complètement en 

 boule, à 12 ou 13(A'e/Hir«s, Priodontes). Chacune des plaques est recouverte 

 par une écaille cornée de même forme et de même grandeur {Tatiisia), 



