SQUELETTE CÉPHALIQUE 3385 



cartilage crânien primilil'; il se constitue ainsi une grande lame cartilagi- 

 neuse aplatie qui prolonge antérieurement les maxillaires etsurlaface infé- 

 rieure de laquelle sont appliqués les prémaxillaires, courbés l'un vers l'autre 

 en l'orme de tenaille, mais immol)iles. Entre eux, lixé sur les maxillaires est 

 un os indépendant, (jui soutient la partie médiane de l'organe de Jacobson. 

 Rien de semblable n'existe chez l'Echidné, dont les prémaxillairest, très 

 réduits, s'allongent en arrière en slylels et se soudent eu avant en fer à cheval. 



Les maxillaires forment la [)artie la plus considérable de la mâchoij-e 

 supérieure, celle qui porte les canines et les molaires el forme une partie 

 importante de la face. Ils sont souvent creusés de cavités ou de sinus tapissés 

 par la muqueuse qui demeurent en communication avec la cavité nasale. 



Les palatins constituent la partie postérieui-e de la voùle palatine, en 

 arrière des maxillaires; ils sont en général unis sur la ligne médiane et se 

 redressent ensemble en une lame verticale, sur laquelle s'insère le vomer. 

 Mais celui-ci peut (Cétacés) s'intercaler entre eux et atteindre la face 

 buccale du palais. Les palatins forment le plus souvent le bord postérieur 

 de celui-ci. Ils peuvent cependant (Cétacés) èlre bordés en arrière par les 

 ptérygoïdes, prolongés jusqu'à la ligne médiane. 



Les ptérygoïdes sont des pièces osseuses, à direction presque verticale, qui 

 s'appliquent sur les apophyses développées sur la l'ace inférieure du basi- 

 sphénoïde; ils entourent les arrière-narines; ils peuvent, comme on vient de 

 le dire, se rejoindre sur la ligne médiane et contribuer ainsi à former la 

 voûte palatine; ils limitent latéralement les fosses nasales et déterminent le 

 contour inférieur de leur orifice chez l'Échidné, les Fouriniliers [Myrme- 

 cophaga) et les Cétacés. Ils demeurent indépendants chez la plupart des 

 Mammifères, mais finissent par se souder, chez les Prijiates, aux apophyses 

 inférieures du basisphcnoïde, consliluanlles apophyses ptérygoïdes externes 

 du sphénoïde de l'anatomie humaine. La mandibule est formée, de chaque 

 côté, chez les Mammifères, d'une seule pièce osseuse, dans laquelle sont fixées 

 toutes les dents inférieures. La région où s'insère sur elle le muscle temporal 

 se développe en une apophyse coronoïde, qui s'élève verticalement en avant 

 de la fosse temporale, et qui est très inégalement développée. Les deux 

 moitiés de la mandibule demeurent fréquemment séparées : elles se soudent 

 cependant ^chez les Chiroptères, les Périssodagtyles, les Primates, etc.. 

 Chaque moitié porte en arrière une branche montante terminée par un 

 condyle, au moyen duquel elle s'articule avec le temporal, le condyle péné- 

 trant dans une cavité glénoïde appropriée. 



La forme de la cavité glénoïde et celle du condyle sont intimement 

 liées à la nature du mouvement que la mandibule doit accomplir, mouvements 

 qui dépendent eux-mêmes du régime alimentaire de l'animal. Chez les omni- 

 vores, dont la mandibule doit, en raison de la variété des aliments quelle doit 

 contribuer à broyer, conserver le maximum de mobilité, la surface articu- 

 laire temporale est plane ou concave et le contour du condyle lui-même 

 arrondi; il n'y a pas, à proprement parler, de cavité glénoïde; le condyle 

 peut se mouvoir en tous sens, glisser et tourner sur la surface plane ou 

 convexe à laquelle il s'affronte sur le temporal. C'est aussi le cas chez les 



