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au point de vue de ralimentalion, des spécialisations tout à fait parallèles à 

 celles des Eulhériens. Les espèces primitivement pentadactyles (Utalydac- 

 TYLES et PÉDiMANEs), sc répartissent au point de vue du mode d'alimentation 

 en trois ordres : les Sarigues (Pédimanes) sont insectivores, les Thylacynes 

 et les Dasyures sont de vrais carnassiers (Créophagi£s), les Wombals vivent 

 de racines et ont la l'orme de beaucoup de nos Rongeurs (Rhizoimiagks). Les 

 espèces à doigts réduits et plus ou moins soudés se répartissent en ordres 

 d'une façon analogue : lesPéramèles sont insectivores (Entomophages), les 

 Pétauristes, frugivores iCarpophages), les Kanguroos, herbivores (PoÈ- 

 pHAGEs). A la vérité, cette identité de régime, en raison de la composition 

 initiale diflerenlc du système dentaire, ne comporte de ressemblance entre 

 les Marsupiaux et les Luthériens que dans la forme des dents et nullement 

 dans leur nombre. De plus, en raison de la persistance de la même forme 

 de pattes chez des animaux de régimes très dilférents, il semble que l'adapta- 

 tion à la vie terrestre ou à la vie arboricole, chez les Marsupiaux, aitpermis 

 indilïéremment la spécialisation dans tel ou tel régime alimentaire, tandis 

 que, chez les Luthériens, une véritable corrélation, au sens où Cuvier l'en- 

 tendait, s est établie entre le mode de locomotion et le mode d'alimentation, 

 entre la conformation des pattes et la dentition, et que la spécialisation dans 

 un régime alimentaire donné ait présidé et déterminé le choix du mode de 

 locomotion. Ainsi apparaît la contingence du principe de la subordination 

 du caractère, la prééminence, dans l'ordre chronologique, des adaptations 

 pouvant passer, suivant les cas, de l'appareil locomoteur au système den- 

 taire, ou réciproquement, et, plus généralement, d'un système d'organesà un 

 autre. 



En résumé, les Mammifères actuels présentent trois stades successifs de 

 perfectionnement dans le mode de gestation, correspondant à autant de sous- 

 classes : 



1° Le stade ovipare, représenté par les Photothériens (Prototheiua) 

 ou Monotrèmes (Monotremata), et comprenant les seuls genres Echidna et 

 Ornithorhyncluis, propres à la Nouvelle-Guinée et à l'Australie. 



2" Le stade vivi-aplacenlaire correspondant à la sous-classe des Métatué- 

 RiEiNS ( .Metatheria) : elle comprend tous les Marsupiaux (Marsupialia), 

 propres à l'Amérique du Sud et à l'archipel australien. Les enveloppes de 

 l'embryon peuvent ici demeurer totalement indépendantes des parois delà 

 matrice, ce qui ne permet aucun échange nourricier entre la mère et le 

 fœtus, et celui-ci naît à une période encore très [)récoce de son développe- 

 ment, mais il y a des passages au 3" stade. 



3° Le stade placentaire, comprenant les EuthéhiEiNS (Eutheriaj ou Eugé- 

 NÈTES (Eugeneta), c'cst-à-dirc les Mammifères de toutes les autres parties 

 du monde et un grand nombre de ceux de l'Amérique du Sud. A ce S*' stade, 

 il se forme, à la surface de l'oeuf, des villosités vasculaires qui pénètrent 

 dans le tissu conjonctif de la paroi de la matrice et englobent ses vaisseaux 

 sanguins de telle façon que des échanges nourriciers s'établissent d une 

 manière continue entre le sang du jeune animal en voie de développement, le 

 fœtus, et le sang de la mère. C'est la région où se fait cette pénétration des 



