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MAMMIFERES 



llenibres postéi'ieiii's. — Les considérations générales développées 

 p. 2402, relalivemenl aux membres antérieurs des Mammifères, s'appliquent 

 en grande partie aux membres postérieurs; ceux-ci cependant présentent 

 toujours une adaptation plus étroite à la locomolion, ont plus d'elTorts à 

 l'aire et présentent aussi un développement plus considérable. Au tro- 

 chanter latéral, qui s'est déjà développé sur le fémur des Reptiles et qui 

 constitue le grand trochanter, s'ajoute, en général, un petil irochanler, 

 situé en arrière de l'os et sur sa ligne médiane; chez les Subongulés, 

 quelques É'ientés, les Équidés, il s'y ajoute également du côté externe et 

 vers le milieu de la long^ueur de l'os un 3'' trochan- 

 ter (fîg. 2257, a) qui est énorme chez les Dasi/pus. 

 A son extrémité inférieure, le fémur présente tou- 

 jours deux saillies arrondies, auxquelles cori'espon- 

 dent deux cavités articulaires du tibia. Entre ces deux 

 condyles, vient, en avant, se placer un os sésamoïde 

 en forme de disque el qui ne s'est pas rencontré 

 jusqu'ici, la rotule : elle occupe, dans l'articulation du 

 genou, la même position que Volécràne dans celle du 

 coude, mais demeure toujouis indépendante; la 

 rotule se développe dans l'épaisseur du tendon, qui 

 la relie au tibia. Présente chez les Monotrèmes, elle 

 offre chez les Marsupiaux des degrés de développe- 

 ment très variables. 



Le tibia continue à être l'os principal de la jambe ; 

 il est dilaté à ses deux extrémités par lesquelles il 

 s'articule au fémur d'une part, à l'astragale de 

 l'autre. 



Le péroné est à peu près exclus de toute articu- 

 lation avec le fémur. Son extrémité supérieure pré- 

 sente, du côté externe, chez les Monotrèmes, une 

 apophyse montante longuement dilatée au milieu, 

 \e péronécranon, qui est représentée chez les Marsupiaux par un os indé- 

 pendanl, souvent assez développé [Phascolomys). Chez ces Mammifères 

 primitifs, le péroné s'articule encore avec l'astragale et un pelit fibulaire, 

 et garde encore une assez grande indépendance [Hypsiprimnus, C/iœro- 

 pus). Il prend encore part à l'articulation du pied chez l'Homme, où son 

 extrémité inférieure constitue la malléole externe, ou cheville, tandis que la 

 tète du tibia constitue la malléole interne; mais, à mesure que l'adaptation 

 à la course et au saut devient plus étroite, que les mouvements de latéra- 

 lité ou de torsion du pied deviennent plus limités, le péroné est peu à peu 

 exclus de l'articulation du pied : son extrémité inférieure s'atrophie et il 

 finit par se souder au tibia (Gerboise). 



Dans le tarse, le tibial et l'intermédiaire se soudent pour constituer 

 un seul os, V astragale; le fibulaire forme le calcanéum ou os du talon. 

 L'astragale présente une apophyse verticale saillante, taillée en poulie chez 

 les Mammifères coureurs ou sauteurs, plus arrondie chez les autres, par 



Fig. 2257. — Fémur de Che- 

 val : — ((, 3° trochanter. 



