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MAMMIFERES 



nombre de Rongeurs et de Singes, cet espace s'agrandit de manière qu'il se 

 constitue des poches, les abajoues, dans lesquelles une certaine quantité de 

 provisions alimentaires peut être plus ou moins longtemps conservée. 

 L'espace circonscrit par les mâchoires constitue la bouche proprement dite, 

 qui contient la langue, et qui est séparée, par le voile du palais, de Varrière- 

 bouche, ou phart/nx, où s'ouvrent les fosses nasales et les trompes 

 d'Eustache. 



Gommes les cavités orbitaires communiquent, par le canal lacrymal, avec 

 les fosses nasales, toutes les cavités sensitives de la lace se trouvent en 

 relation, directe ou indirecte, avec le pharynx. 



Dents. — Les prémaxillaires, les maxillaires et la mandibule portent'seuls 

 des dents, toujours implantées dans des alvéoles. 



Elles font, parmi les Monotrèmes actuels, com- 

 plètement défaut aux Échidnés et aux Ornitho- 

 rhynques adultes, qui ne possèdent qu'une paire de 

 plaques cornées, occupant sur la mâchoire supé- 

 Crâne de Fourmilier. rlcurc ct sur la mâcholrc inférieure, des positions 



correspondantes, de façon à s'opposer Tune à 

 l'aulre. Mais cette absence de dents est le fait d'une régression, qu'in- 

 dique nettement la présence, chez le jeune Ornithorhynque, de 4 dents 

 de chaque côté à la mâchoire supérieure et de 3 à la mâchoire inférieure 

 (fig. 2215, p. 3384). Ces dents, à couronne mulliluberculée, et à courtes 



Fig. 22G1. — Cràue de Bili un — j bus oi ipilal ; l, occipital laléral; s, squamosal; p, pariétal; /", frontal; 

 II, nasal : j, jugal ; m, maxillaire, (, intermaxillaire et n', mandibule, dépourvus de dents (van Benecen et 

 Gervais). 



racines, durent jusqu'au moment où l'animal a atteint le tiers de sa taille 

 définitive; à ce moment, elles ont été rasées par l'usage, leurs courtes 

 l'acines se résorbent et la plaque cornée se développe. L'Echidné ne 

 présente jamais qu'une « dent de l'œuf » impaire, qui n'a rien à voir avec 

 les dents typiques des Mammifères; elle semble destinée uniquement à 

 briser la coque de l'œuf et disparaît dès l'éclosion (l). 



Une régression analogue des dents se manifeste dans les ordres des 

 Cétacés, des Siréniens et des Edentés; elle peut arriver jusqu'à la disparition 



(1) E.-B. PouLTON, Tke true leatli and horny plaies of Oniilhorliijnchus. Ouart. .Journ . 

 Micr. Se, t. XXIX, 1889. 



