DENTS 



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el ces nombres «ont différents de ceux qui deviennent la règle chez les 

 Placentaires. La dentition la plus nombreuse est celle des Myrmecobius, 



qui ne comptent pas moins de 50 dénis; sa formule est : . , . ' ' .'. Chez 



les autres formes à régime carnassier, comme les Myrmecobius (Didel- 

 piiYiD.i:, Dasyurid.e, Peramelid/e), le nombre des incisives supérieures 

 demeure 4 ou 5, celui des incisives inférieures étant 3 ou 4. d'où le nom 

 de PoLYPROTODONTES, SOUS Icqucl on les réunit, mais le nombre des molaires 

 descend en général au-dessous de 9 à chaque 

 mâchoire. 



Chez les Civnolesles, assez récemment 

 découverts dans l'Equateur (1885), l'incisive 

 inlei ieure médiane s'allonge et se dirige en 

 avant, les autres incisives inférieures demeu- 

 rant 1res petites, tandis que la mâchoire 

 supérieure resle polyprolodonte et présente 

 4 incisives de petites dimensions. Ce genre 

 fait le passage des Carnassiers ([ue nous 

 venons de mentionner aux Marsupiaux fru- 

 givores {Pelauras, Phalangista, Phasco- 

 larctos, elc.) et hevh'xy ove?, ( Halmaluriis) , où 

 il n'existe plus qu'une (rarement deux) inci- 

 sives inférieures et pas de canine inférieure 

 (fig. "i^Gy). Ce sont les Diprodontes. A la 

 mâchoire supérieure persistent 3 incisives 

 et 1 canine; mais celle-ci est souvent absente 

 chez les herbivores. Enfin, chez les rhizo- 

 phages, le nombre des dents est le même 

 aux deux mâchoires, qui ont, de chaque 

 côlé, 1 incisive, pas de canines et 4 molaires. 



On peut faire dériver ces diverses denti- 

 tions d'un type unique, par avorlement suc- 

 cessif de diverses dents. Ce type primitif 

 s'établit à l'aide des nombres maxima qui ont été observés : il répond à la 



formule . ,' / ^ =-6Q(ou même 8 pour les molaires), formule dont s'écarlent 

 b 1. 4. 5 ^ 



peu celles des Mijrmecobiiis et des Didelphys. Mais les types de Marsupiaux 



sont trop peu nombreux pour permettre de construire sur des bases assez 



certaines la phylogénie de cet ordre, et d'attacher à celte formule typique 



une importance à ce point de vue. Au contraire, pour ce qui a trait aux 



Placentaires, toutes leurs formules dérivent, par réduction, d'une formule 



dentaire, comportant en tout 44 dents el qui est celle donnée plus haut. 



Cette formule se retrouve chez les formes primitives des ordres les plus 



divers, chez les Taupes, parmi les Insectivores, chez beaucoup de Créo- 



dontes, chez certains Chiens parmi les Carnivores, chez les Sus, parmi les 



Artiodactyles; elle n'est d'autres fois diminuée que d'une molaire, soit à 



Fig. 2271. — Dentition de Taupe : — a, mâ- 

 choire supérieure ; b, mâchoire inférieure : 

 C, les deux mâchoires, vues de profil : — 

 j, arcade zygomatique ; p, os prénasal 



