MORPHOLOGIE DES DENTS 



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c'est dans ces vides que se logo la pai'lie liaule de la deiiL inférieure, le 

 talon seul portant sur la couronne de la dent supérieui'e suivante (K). 



Par bifurcation du talon, en deux cuspides, enloconicle, interne et hijpo- 

 conide, externe, la dent peut devenir qiiinqueluberciilalre \J \. Cette bifurca- 

 tion du talon coïncide, chez les Omnivores et les Herbivores, avec la dispa- 

 rition du tubercule antérieur /;«</, et on revient ainsi, par une voie détournée, 

 a un type quadrilubercLi/aire. Les quatre tubercules, par un léger chevau- 

 chement, se disposent de nouveau en carré, et ils peuvent être réunis par 

 des crêtes (Marsupiaux, Primates, Ongulés). 



En arrière de ces quatre lobes, il peut se former, chez certains Herbi- 

 vores, un cinquième lobe bicuspide, ou même, un plus ou moins grand 

 nombre également bicuspides, chez les Éléphants (tig. 2285 1 et les Ron- 

 geurs (fig. 2284). 



La forme de ces lobes ou tubercules se modifie, suivant le régime, de 

 manières diverses, très caractéristiques et l'on peut dire que : la forme des 

 A n 



Fig. 'J285. — Molaire hvpsélodoiite d'EliJ[ihiial d'Afrique, 

 vui; par la couronne. 



Fig-. 2-286. — Molaire Imuodoiite lo[iliodonte 

 de Mastodonte. 



molaires dépend des frottements que celles-ci subissent, soit sur leurs faces 

 latérales, soit sur leur couronne; en d'autres termes : « Tout se passe 

 comme si les Mammifères actuels avaient hérité de leurs ancêtres des dents 

 usées, dont Fusure aurait été masquée par le dépôt, sur la surface usée, 

 d'une couche d'émail. 



Chez les Carnassiers, la mâchoire inférieure s'emboîte exactement dans 

 la supérieure; ce sont les surfaces latérales qui frottent, les tubercules 

 externes deviennent tranchants [type sécodonte). Ce sont les surfaces 

 horizontales des molaires qui s'usent au contraire chez les Herbivores. 

 Chez les Omnivores, qui broient leurs aliments, les tubercules sont arrondis 

 et mousses (dents Inmodontes : îiojvôç, colline); mais ils peuvent s'unir 

 par des crêtes, qui sont dirigées perpendiculairement au mouvement des 

 mâchoire; droites et dirigées transversalement, chez les Proboscidiens 

 (fig. 2285), les Tapirs, les Rongeurs [i\g. 2284) (dents lophodontes : Àôçoc, 

 crête), elles sont au conti^aire longitudinales et arquées chez les Ongulés, 

 et surtout chez les Ruminants (dents sélénodonles ifig. 2284; : <jzhf\-rri, lune). 



Mais chez les Ruminants et autres Herbivores, le frottement continuel 

 en mouvement horizontal des molaires les unes contre les autres, a pour 

 effet de raser les tubercules; la couronne primitive, sur laquelle faisaient 

 saillie ces derniers, est remplacée par une table d'usure, sur laquelle 

 chaque tubercule est remplacé par sa section, constituée par un îlot d'ivoire 



