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une convexité vers l'intérieur de la caisse. Elle est tendue sur Vanneau 

 tympanique, qui fait corps avec l'ouverture osseuse où elle est reçue, et 

 qui reste, à quelques exceptions près {Sorex, Chiroptères), ouvert en haut; 

 la partie supérieure du tympan est donc libre {membrane de Schrapnell). 



L'oreille moyenne des Cétacés présente des dispositions très particu- 

 lières : le tympan, très horizontal, est épais, incapable de vibration et 

 éloigné du marteau, auquel le relie un long^ ligament; les osselets sont 

 massifs, disposition en rapport sans doute avec la vie aquatique, puisqu'on 

 la retrouve chez les Pinnipèdes et les Siréniens; ils sont étroitement 

 soudés l'un à l'autre, et la sole de l'étrier est fortement attachée au bord de 

 la fenêtre ovale; la fenêtre ronde elle-même est obturée. La transmission 

 des vibrations par la voie ordinaire semble ainsi impossible, bien que les 

 muscles de la chaîne ne présentent aucune régression, et se fait vraisem- 

 blablement par les os du crâne. A ce mode de conduction est peut-être 

 liée l'indépendance relative de la bulle tympanique, dans laquelle vient 

 s'ouvrir la trompe d'Euslache. 



L'oreille externe des Mammifères comprend généralement, outre le 

 conduit auditif externe, un pavillon plus ou moins développé. 



De la première fente branchiale dérive, tout d'abord, un conduit auditif 

 primaire, mais cette fente, ou bien ne s'ouvre pas, ou bien se ferme très 

 rapidement, et ne constituera que la partie latérale du conduit définitif; 

 celui-ci se forme aux dépens d'une plaque épilhéliale, qui s'enfonce dans 

 la profondeur et se creuse, au 7" mois chez l'Homme, d'une cavité qui est 

 le conduit définitif. Ce conduit a une longueur très variable, qui est, dans 

 une certaine mesure, en rapport inverse du développement du pavillon. Il 

 présente de volumineuses glandes sudoripares, sécrétant un liquide peu 

 fluide, jaune ou brun {cérumen), et de nombreux poils très fins. 



Le pavillon est spécial aux Mammifères, bien qu'on trouve, chez les 

 Crocodiles et les Oiseaux, des productions fonctionnant comme des 

 .opercules, au bord extérieur du conduit auditif. Le pavillon {auricula auris) 

 se développe sur tout le pourtour de l'orifice extérieur du conduit, mais 

 principalement du côté dorsal et antérieur. A peine développé chez les 

 Monolrèmes, il est également très réduit ou complètement atrophié, secon- 

 dairement, sous l'influence du genre de vie, chez la plupart des Mammifères 

 aquatiques (Cétacés, Pinnipèdes, Siréniens) ou fouisseurs {Talpa, Chryso- 

 chlora) et chez quelques types isolés (certains Rongeurs et Édentés). Il 

 atteint, par contre, un développement particulièrement grand, parfois 

 énorme, chez les animaux nocturnes (Chiroptères) et quelques formes iso- 

 lées (Oryctérope, Ovidés, Ane). 



Il est soutenu par des cartilages inclus dans son épaisseur, et qui peuvent 

 d'ailleurs exister aussi dans les parois du conduit auditif; chez l'Échidné, 

 notaminenl, il existe une série d'anneaux incomplets, parallèles, s'étendant 

 jusqu'à l'anneau tympanique. On les retrouve chez certains Placentaires 

 (Rongeurs) et les cartilages du pavillon en sont vraisemblablement les 

 homologues. Le pavillon présente des replis variés qui ont été particulière- 

 ment bien définis chez l'Homme et les Anthropomorphes, et qu'on retrouve 



