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scnlés par des loriiies [x'u noinhroiiscs, (Necromanis cl Leplonidiiis , t\\n soiil, «Icjàcaraclérisées 

 comme présageant les Pangolins actuels ou les Oryctéropes (Pateor(/f7(;royuus). Tandis que les 

 Oryctéropes et les Panl'olins sont anjourd'liui confinés en x\frique équaloriale ou méridionale, 

 leurs précurseurs vivaient, à l'épo(iue tci-liaire, jusque dans le Midi de la Fraru^e. 



On ne saurait donc voir aucune parenté entre les Xenarthra et les Nomautuka, et il serait 

 illogique, par conséquent, de maintenir un ordre des Edentés. Il y a plus : dans tous leurs 

 ordres actuellement existant des Mammifères Placentaires, le placenta a une l'orme constante 

 pour chaque ordre; il est discoïde chez les Insectivores, les Rongeurs et les Pi-imates, zonaire 

 chez les Carnassiers, diffus chez les Pachydermes, cotylédonaire chez les Ruminants. Or il 

 est discoïde chez les Xenarthra, comme chez les Insectivores; il est d'autre part diffus chez 

 les Pangolins et zonaire chez les Oryctéropes. Or, il n'est pas douteux que, soustraite aux 

 actions extérieures, la placentatiou est une indication de parenté qu'on ne saurait négliger, 

 Les caractères sur lesquels était étahli l'ordre des Édenlés sont surtout le résultat d'une com- 

 mune dégénérescence, qui a pu se produire sur des êtres très différents par leur origine et 

 qui restent il'ailleurs très difféi'ents par leur organisation tout entière. 



C'est donc une dissociation complète de l'ancien ordre des Edentés ù laquelle on est conduit, 

 dissociation qu'avait déjà prévue x\lph. Milne-Edwards, dès 1872, el Flower en 188:^. Non seu- 

 lement, il convient de séparer formellement les Xenarthra et les Nomarthka, conformément 

 aux conclusions de Gill, mais ceux-ci à leur tour doivent être scindes en deux ordres distincts, 

 l'un contenant le seul genre Ori/cleropus, l'autre comprenant les Pangolins ou MA^'lD.^î. Nous 

 conservons à ces deux ordres les noms de Tubulidentata et de Pholidota que leur a imposés 

 Max Weher. 11 faut ajouter cependant que, d'après les suggestions de Matthew. un gi'oupe 

 très particulier de formes des couches inférieures de l'Eocène de l'Amérique du Nord, qu'il 

 réunit sous le nom de Pauî;\nodontes, et dont la colonne vertébrale ne présente aucune 

 indication de xénarthrie, sont cependant très rapprochés, par d'autres de leurs caractères, des 

 Xénarthres endoaméricains et que d'autre part, ils présenteraient avec les Pangolins, des analo- 

 gies qui conduiraient à les admettre comme forme ancestrale de ces [derniers. Les Pholi- 

 dota tout en étant très séparés des Xénarthres, n'en auraient pas moins avec eux des liens 

 génétiques, à la vérité fort reculés. 



IV. OHDnE 



XENARTHRA 



Mammifères terrestres, arboricoles ou fouisseurs, à dents toutes semblables, sans 

 émail, mangeant toujours sur les prémaxillaircs et sur la région correspondante 

 de la mandibule ; vertèbres dorsnles et lombaires présentant des apophyses arti- 

 culaires supplémentaires Testicules internes. Placenta discoïde. Insectivores, 

 carnivores ou phyllopltages. 



1. SOUS-ORDRE 



TARDIGRADA [PARESSEUX] 



Arboricoles et phgllophages. Tête ronde à museau court; arcade zygomatique 

 incomplète ; os jugal très grand, portant infé rieur ement une grande apophyse 

 triangulaire, mais n atteignant pas l'apophyse zygomatique du temporal; sym- 

 physe de la mandibule osnftée; 6, 7 ou 9 vertèbres cervicales : 18 à 27 vertèbres 

 thoraco-lombaires . Membres antérieurs plus longs que les postérieure ; aux deux 

 pieds, 2 ou 3 doigts soudés par la peau et armés de longues griffes mobiles, à l'aide 



desquelles ils se suspendent aux branches. Une clavicule. -,- dents, en forme de 

 cheville. Estomac compliqué. Mamelles pectorales. 



Fam. unique BRADYPODID^. 



Bradypus, L. 2", 3® et 4^ doigts complets el terminés par des ongles jaunâtres, qui servent 

 de crochets de suspension. Intermaxillaires non soudées aux maxillaires; clavicules n'atteignant 

 pas le sternum; 9 vertèbres cervicales, 14-16 dorsales. Dents antérieures petites. 5 espèces 

 Am. mér. Br. tridactylus L. (Aï). Brésil, Guyane. — Cholœpus, llliger. Deux doigts porteurs 

 d'ongles énormes aux membres antérieurs, trois aux membres postérieurs : intermaxillaires 

 soudés aux maxillaires; clavicules atteignanl le sternum; 6-7 vertèbres cervicales; 24-25 dor- 

 sales. Pas de queue. Dents antérieures plus grandes que les postérieures, caniniformes. 

 Ch. didactylus L. (Unau) : 7 vertèbres cervicales. Région néo-tropicale; Ch. Hoffmanni Pet. 

 6 vertèbres cervicales. Costa-Rica, Panama. 



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