PÉRISSODACTYI.A 3^85 



Par conlre, i)en(laiil lonl le Tcrliaiie. l'cvolulioii s'csl poursiiivip en AMu'"ri(|iir sni\,iiil nnr 

 s('rie orllio8éntHi(|iie des plus fcinarquubles qu'il soil donné (rol)Sf'r\('r. ('voliilion poilanL h l;i 

 l'ois sur la disparition yiaducllc des doigts latéraux aux i)attos antérieures connue aux pattes 

 ])0stérieures ci sur la l'éalisation proj^ressive de la denl, et plus spécialement des molaires des 

 Chevaux aciuels, allant de la l'orme brachyodonle, bunodonte, lapiroïde. des l'ormes primitives, 

 aux (lents jjrismatiques, lopbosélénodontes du Cheval. Les genres ipii Jaloiuient les stades de celle 

 évolution sont : E'»A(7/jp»s (ICocène inférieur), Oco/i//^/yî(s (Koc. moy.). Kp/lii/ipus (Éocène sup.); 

 Mesoliippits (Oligocène) ; Mio/iippiis , Aquitanienl: l'nriilnppus, Mei'i/hippus (Miocène) ; llippa- 

 rion (Pontien-Pliocène;; Pliohippîta et /'/'o/o/iippMA- (Pliocène); Neohippus (Pliocène supérieur cl 

 Quaternaire). Dans celle série, le Mesoh.ippus oligocène ne se rattache pcnt-élre piii^iiVlipiliippus. 

 bien qu'il le continue vraiment au [joinl de vue de la spécialisation dans le sens équidé;'il est 

 possible qu'il l'aille lui reconaaitre une origine étrangère, asiatique i"?i, due à une émigration 

 des Paheolhériidés eurasialiques. Mais à partir de ce genre Mesohlppus, on peut suivre toute 

 la filialion, aussi précise qu'on peut la désirer. A trois époques de celle hi<l()irc. des migra- 

 lions en sens inverse, venues d'Amérique, en communication avec l'Eurasie par le Nord et 

 plus spécialement par la région nord-atlanlique. ont amené des l'ormes américaines, (pii se sont 

 établies en Eiu-asie et s'y sont étendues, en y donnant des formes repré.sentatives. C'est d'abord 

 . au Miocène inférieur VAnchitherium, dérivant du groupe américain oligocène Mesoliippus, 

 jlfto/(//*/H<.s", mais ([ui disparaît déjà sans descendance au Miocène supérieur. C'est ensuite, déri- 

 \anldn Miokippiis o\[p;ocène,['H!jpoliippus, qui aborde l'Asie orientale au Miocène supéi'ieur, 

 ni;ii> ne va pas plus loin et s'éteint presque aussitôt. C'est enfin ïllippnrion, qui, né en Amé- 

 ri(iue au Miocèru' supérieur, s'est répandu dès cette époque dans toule l'Eurasie et l'Afrique. 

 se subdivisant en une série d'espèces exlrcmemenl diverses. C'est de l'une d'elles, et peul-êlic de 

 //. Mnliheiri Abel, petite espèce de Samos, que dérivent probablement les Zèbres, les Hémiones, 

 les Chevaux de l'Asie sud-occidentale, et, par eux, nos chevaux modernes, formant tous ensemble 

 le genre Equus, dont l'origine, contrairement à l'opinion longtemps en honneur, est ainsi 

 curasialique. Il correspond au genre américain Neohippus, rapidement éteint, après avoir donné 

 naissance, par émigration au Pliocène récent, aux chevaux fossiles de l'Amérique du Sud : 

 HippidiuDi 0\v., Ojioliippidiinii Movns. Parahipparion Amegh, eux-mêmes dis])arus à l'époque 

 actuelle; si bien que, lors de la découverte de l'Amérique, le Cheval y était inconnu, et qu(, 

 tous les chevaux domestiques, ou redevenus sauvages (Mustangs) américains sont d'importa- 

 tion européenne. 



[APPENDICE AUX PÉRISSODACTYLES] 



Aux Périssodactyles se rattachent un certain nombre de groupes secondaires, résultant 

 d'adaptations particulières. S'ils doivent èlre mentionnés ici, leur faiiyle imi)orlance phylo- 

 génique. la dui'ée éphémère de quelques-uns, la localisation géographi(|ue restreinte des 

 autres, nous permettent de les considérer comme apj)arlenanl ])lus particnliérenienl au domaine 

 de la Paléontologie S[)éciale. Ce sont : 



1" Les L.ITOPTERNA ou PROTEROTHERIA. exclusifs à l'Ameritiue du Sud, où ils 

 ont persiste de l'Éocène au Pliocène moyen, (larpe el tarse en apparence presque sériés. Macmu- 

 chertum, Owen. Taille et faciès d'un Cheval. — Prolerotherium, Ameghino. — Thoalherhcm, 

 Amegh. Tète et pattes assez semblables à celles du Cheval. 



2" Les TITANOTHERIA, provenant surtout de l'Éocène et de l'Oligocène de l'Amérique 

 du Nord; 4 doigts en avant, 3 en arrière. Molaires supérieui'es à 4 tubercules bien nets, les deux 

 externes comi)rimés et formant un W, les internes arrondis (bunosélénodontes) ; molaires infé- 

 rieures à 2 crêtes arquées, ouvertes en dedans. 



Le genre le plus saillant, TitanoUierium. Leidy, avec les geni'es voisins Bron/ollieriio/i, 

 Marsh., iîroH/op.s-, March., pouvant atteindre la taille d'un Eléphant. Crâne fortement excavé 

 dans sa région moyenne el très relevé en avant et en arrière; la région fronlo-nasale porte 

 des cornes, peu développées dans les genres primitifs, comme Merjacerops, mais atleignant une 

 grande puissance chez Bron/otheriuni. où elles sont aplaties et dirigées en avant en se 

 relevant légèrement, et chez Symborot/o», où elles sont verticales el même légèrement 

 recourbées en arrière. 



3" Les ANCYLOPODA (CuALicoTHERiiD.E),,.^'Pin;i,rquables surtout par leurs pattes digiti- 

 grades, à 3 doi^l^. donl l'un. i)eaucoup plus développé, terminé par une phalange pointue et 

 bifide, semblable à celles de certains Edentés, mais ils sont rietlemenl périssodactyles parleur 

 dentition, liomorphus Oib. Eocène inférieur de l'Amérique du Nord, Chalicoiherium Kauii. 

 Oligocène supérieur jusqu'au Pliocène inférieur d'Europe et d'Asie. Ils se sont conservés en 

 Chine jusqu'il l'époque glaciaire. 



