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Sitzungsberichte. 
der Geometrie voraussetzt, zu verstehen, möge man sich eine beliebig gekrümmte Fläche 
vorstellen, auf der von irgend einem Punkte aus kleine Stückchen Weges nach allen Rich- 
tungen maikirt sind. Die Krümmungen dieser Stückchen ändern sich im Allgemeinen con- 
tinuirlich mit ihrer Richtung und zwar so, dass sich eine grösste und eine kleinste unter 
ihnen vorfindet, die den Namen der Hauptkrümmungen an der betreffenden Stelle erhalten 
haben. Hiernach lautet nun dass auf unsern Fall bezügliche dritte Gesetz so: 
3) Die Summe der Hauptkrümmungen hat an allen Stellen der flüssigen Fläche ein 
unveränd erliches Verhältniss zu dem Ueberschuss, den die Dichtigkeit der eingeschlosse- 
nen Luft, comprimirt durch die Seifhülle, über die der äussern besitzt. Durch diesen Satz 
ist die Wölbung der flüssigen Flächen völlig bestimmt, da eine Angabe im Allgemeinen immer 
zur Bestimmung eines Unbekannten ausreicht. 
Ganz besonders will ich hier noch hervorheben, dass das innere Tetraeder stets eine 
reguläre Gestalt annimmt, wenn auch das äussere beliebige Unregelmässigkeit darbietet. 
Die genannten 3 Grundgesetze, welche wir an der einfachsten räumlichen Figur er- 
kannt haben, reichen nun schon aus, um selbst die complizirteste Gestaltung völlig verständ- 
lich zu machen und folgen auf eine so einleuchtende Weise aus einem einzigen Prinzip, dass 
ich mich verpflichtet halte, dieselbe wenigstens anzudeuteu. 
Sämmtliche Erscheinungen der Physik zwingen uns, selbst die kleinsten noch sichtbaren 
Theile der Materie, die wir für vollkommene Continua halten möchten, dennoch in eine 
äusserst grosse, doch keineswegs unendliche Anzahl, bedeutend kleinerer isolirter Massen zu 
zerlegen, da jene eben noch so mannigfaltige Veränderungen erkennen lassen, dass daraus die 
Existenz dieser letzteren beweiskräftig folgt. Sie haben den sehr passenden Namen Molecüle, 
d. h. sehr kleine Massen erhalten, der bei weitem der gebräulicheren Bezeichnung „Atom“ 
vorzuziehen ist; denn nichts nöthigt uns, diese kleinen Theilcheu, au deren geometrischer 
Theilbarkeit zu zweifeln ein Widersinn wäre, in Wirklichkeit als untheilbar zu betrachten. 
Wo es dem Physiker bequem ist, fasst er sie sogar als eine eng geschlossene Gruppe noch 
kleinerer Massen auf und setzt der weiteren Theilbarkeit auch dann noch keine Grenze. 
Auf Grund dieser Vorstellung muss man nun die Veränderung von merkbar ausgedehnter 
Materie als das Resultat von der Veränderung ihrer Molecüle betrachten und die Einwirkung 
solcher Körper aufeinander als herrührend von der Einwirkung ihrer unsichtbaren Theile. 
So stellt sich denn hier die wichtige und schwierige Aufgabe aus der beobachtbaren Summe 
aller Wirkungen einen sicheren Rückschluss auf die Wirkung einzelner Molecüle aufeinander 
zu bilden. Bis jetzt sind hierüber nur 2 wesentlich von einander verschiedene Eigenschaften 
festgestellt. Erstens, dass Molecüle in merkbarer Entfernung sich mit äusserst geringer Kraft 
aber nach demselben Gesetz anziehen, dem die Himmelskörper Folge leisten und, dass es 
nur einer ungeheuren Menge eng zusammenhängender Molecüle gelingt, eine merkbare Wirkung 
zu äussern, die immer unabhängig von der chemischen Beschaffenheit derselben ist. Zweitens, 
dass Molecüle in unmessbarer Entfernung eine sehr gewaltige Wirkung auf einander ausüben, 
über deren Gesetz weiter nichts bekannt ist, als dass sie in merkbarer Entfernung völlig 
verschwindet und innerhalb dieser Wirkungssphäre sowohl Anziehung als Abstossung hervor- 
bringt, deren Natur mit der chemischen Beschaffenheit im engsten Zusammenhänge steht. 
Die erste Art von Kräften wird unter dem Namen der allgemeinen Gravitation begriffen, für 
die zweite ist der Ausdruck „Molecularkräfte“ xai sioyjiv gewählt. Mit diesen haben wir 
es hier zu thun. 
Die Erscheinungen der Adhäsion und Cohäsion führen uns auf Molecularkräfte zurück, 
die die Anziehung der Molecüle bewirken und ihnen durch ihre fortwährende Thätigkeit 
