Gedächtnissrede 
J. J. A. Worsaae 
gehalten in der Sitzung der physikalisch-ökonomischen Gesellschaft am 4. März 1856 
von 
Dr. Otto Tischler. 
Am 15. August 1885 ereilte ein plötzlicher Tod den Director der Königlichen 
Museen zu Kopenhagen, den Kammerherrn Worsaae, noch im Vollbesitze seiner 
körperlichen und geistigen Frische. Der Tod Worsaae’s, welcher Mitglied der 
physikalisch - ökonomischen Gesellschaft war, ist für die Wissenschaft ein unermess- 
licher Verlust, dessen Grösse um so klarer hervortritt, wenn ich es versuche, an 
dieser Stelle die Bedeutung des Mannes für die Entwicklung der Alterthumskunde 
darzulegen. 
Worsaae war nicht der Begründer dieser neuen Disciplin, er hat sie aber 
erst zum Range einer Wissenschaft erhoben, und um daher seine Thätigkeit voll zu 
verstehen, müssen wir uns zuerst der vor ihm liegenden Periode zuwenden, sehen 
was er vorfand, und was er daraus geschaffen hat. 
Im 17. Jahrhundert entstanden die fürstlichen Kunst- und Raritätenkammern, 
in denen ohne viel Verständniss alles Mögliche durcheinander gesammelt wurde, 
Bilder, Gegenstände des Kunstgewerbes, besonders Kuriositäten und Raritäten, hin 
und wieder auch Alterthümer und Naturalien. Diese ungeordneten Sammlungen 
haben aber doch ihre hohe Bedeutung, denn aus ihnen sind allmählich durch Ab- 
spaltung die naturhistorischen und Kunst - Museen entstanden, jetzt die Zierden der 
Hauptstädte Europa’s. Die älteste und vorzüglichste war die 1616 gegründete 
Gottorpische Kunstkammer, welche 1751 nach Kopenhagen gelangte. Aus der Mitte 
desselben Jahrhunderts datirt die Begründung der Berliner, in der heidnische Alter- 
thümer nur spärlich Aufnahme fanden. Erst seit 1798 wurde hier durch Ankauf 
verschiedener Privatsammlungen viel in dieser Richtung geleistet, bis die nordischen 
Alterthümer 1830 als eigene Sammlung abgezweigt wurden. Wenn im 18. Jahr- 
hundert auch mancherlei, natürlich recht unwissenschaftliche Nachgrabungen statt- 
gefunden hatten und mancherlei Gegenstände in die Kunstkammern gelangten, so 
war doch nur in Mecklenburg-Schwerin etwas Bedeutenderes geleistet worden. Die 
früheren Funde wurden dann durch den Grossherzog Friedrich Franz 1804 in 
Ludwigslust vereint, und man muss zugeben, dass in Förderung der Alterthums- 
Sehriften der phys.-ökon. Gesellschaft. Jahrg. XXVII, 10 
