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genau beschrieb, ordnete und darauf drang, dass die beieinander gefundenen Gegen- 
stände auch in der Sammlung zusammengehalten würden, ein Prinzip, das er fortan 
in seiner Sammlung durchführte. Ferner hatte als Dritter Danneil in Salzwedel 
auch eine solche Gliederung erkannt, indem er 1836 in einem Generalbericht über 
Ausgrabungen in der Umgegend von Salzwedel in Förstemann’s Neuen Mittheilungen 
1836 Gräber unterscheidet, die Kupfer oder Kupfer - Composition und solche, die 
Eisen enthalten. Diese Eintheilung ist aber immer nicht so präsise auseinander- 
gesetzt als im Dänischen Leitfaden. 
Thomsen hat die Eintheilung also zuerst ausgesprochen; die dänische Ausgabe 
des Leitfadens hat das älteste Datum. Bereits 1830 hatte er das Prineip dieser Ein- 
theilung dem Reichs-Antiquar Hildebrand aus Stockholm auseinander gesetzt und in 
den nächsten Jahren die Kopenhagener Alterthümer danach geordnet. Doch sind 
diese 3 Forscher unbedingt unabhängig von einander fast gleichzeitig auf die Idee 
gekommen, die Entdeckung lag so zu sagen in der Luft. Uebrigens ist auch nicht 
Thomsen der erste, sondern 1813 hatte schon Vedel-Simonsen die Eintheilung der 
Kulturgeschichte in Stein-, Kupfer- und Eisen-Alter vorgeschlagen. Doch 
hatte dies weiter keinen Einfluss auf den Gang der Wissenschaft und blieb ziemlich 
unbeachtet. Erst 1836 trat die neue folgenschwere Entdeckung in’s Leben. 
Nach diesem Prinzip hatte Thomsen nun die Kopenhagener Alterthümer 
geordnet und sie in grosse Suiten nach ihrem Material eingereiht. Es war dadurch 
ein festerer Boden gewonnen, man konnte das gewaltige Material besser überblicken. 
Hiermit war aber auch ein gewisses Ziel erreicht und man wäre nach der bisher 
angewandten Methode nicht viel weiter gekommen. Das Ordnen der Fundobjecte 
nach Formenreihen führte dazu, die einzelnen Funde auseinander zu reissen, was 
ein weiteres Studium ausserordentlich erschwerte. Zudem waren gerade in Dänemark 
diese Stücke weniger durch gründliche systematische Ausgrabungen gewonnen, 
sondern verdankten mehr dem Zufalle oder den Nachforschungen von Dilettanten 
ihren Ursprung, die nicht sehr zuverlässige Berichte darüber anfertigten. Man hatte mit 
den noch vorhandenen Denkmälern und den in der Erde ruhenden Alterthümern 
wenig Fühlung, welche unbemerkt in wahrhaft erschreckender Weise verschwanden. 
Ebenso war die wissenschaftliche Verwerthung der Fundobjecte meist eine ver- 
kehrte. Zu sehr knüpfte man noch an historische Ueberlieferungen und schriftliche 
Nachrichten, unbekümmert darum, ob sie bis an die Objecte aus jener fernen Urzeit 
heranreichten. Auch in Deutschland wucherten solche Phantasien und auf luftige 
Deductionen gegründete Combinationen üppig empor. Es fehlten auch die Mittel, 
die Alterthümer der verschiedenen Länder zu vergleichen. Abbildungen gab es noch 
sehr wenig, die Gelehrten klebten noch zu sehr an der Scholle — nur Reisen nach 
dem classischen Italien waren üblich. Kurz, bei den ausserordentlichen Verdiensten, 
die sich Thomsen erworben hatte, war doch ein neuer Impuls nöthig, eine neue Methode 
der Forschung, eine neue jugendliche Kraft. 
Und da trat gerade im geeigneten Momente Worsaae ein. 
Jens Jacob Asmussen Worsaae war am 14. März 1821 zu Veile in Jütland 
geboren, woselbst sein Vater Amtsverwalter war. Er besuchte das Gymnasium zu 
Horsens, bezog 1838 die Universität zu Kopenhagen und wurde bald darauf 
Thomsens Assistent. 
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