MEDICO NACIONAL. 15 



oxalato de calcio. Esta reacción tiene muclio mejor éxito operando sobre la 

 sección reciente, y sumergiéndola en la solución liirviente de oxalato de amo- 

 nio. Se puede con mejor resultado, sustituir el oxalato de amonio por el áci- 

 do oxálico. 



El nitrato de plata diluido colora en moreno la parte central y la periféri- 

 ca de las esferitas (en la bráctea); pero, prolongando bastante su acción, 

 parece que la destruye enteramente. 



Si se quiere deducir de estas reacciones la composición química de las es- 

 feritas, se puede con certeza afirmar, en ellas, la presencia d« la cal compro- 

 bada por la formación de cristalitos de yeso como resultado de la acción del 

 ácido sulfúrico, y por la del oxalato de calcio bajo la acción del oxalato de amo- 

 nio ó del ácido oxálico. Acerca de la naturaleza del ácido con el que esté com- 

 binada, parece que debe ser uno de los ácidos del fósforo, lo que- indica la 

 reacción con el molibdato de amoníaco. 



Además, por la acción del nitrato de plata, se evidencia también en las 

 esferitas la presencia de la materia orgánica, la cual, en las numerosísimas 

 esferitas que se encuentran en las brácteas del escapo, parece que forman el 

 niicleo central y un revestimiento periférico. 



Observando en una sección hecha sobre material fresco (por ejemplo en 

 una bráctea) la substancia que por la acción del alcohol se violenta la forma- 

 ción de tal producción, aparece bajo el aspecto de un contenido granuloso, 

 de color moreno, formado de pequeñísimas gotitas que llenan casi por com- 

 pleto las células. Como ya se ha dicho, se unen en seguida para formar go- 

 titas más gruesas que toman un tinte amarillo: y finalmente, se obtienen las 

 esferitas de color amarillo-subido. 



La precipitación en forma de esferitas por la acción del alcohol sobre los 

 tejidos frescos de la planta, con excepción de la inulina y de otras substan- 

 cias orgánicas (esperidina, etc.), se ha notado hasta ahora en pocos casos: 

 de éstos solamente dos han sido notados en los monocotilidones, á saber: las 

 esferitas encontradas en los órganos aéreos de la Galtonia candicans, Gigliacea 

 de Leitgeb, y los indicados por Rodier en el tronco del Pandmms uiilis. Los 

 otros casos conocidos se refieren á Dicotiledones (diversas especies del géne- 

 ro Mesembryanthemum, tubérculos de la Dahlia, troncos de las Euforbias 

 cactoideas, de la Stapelia, de la Ceropegia); y dos que son notados por Felci 

 (Marattiaceae) . 



La composición química de estas esferitas está lejos de ser conocida con 

 exactitud; generalmente se tienen como constituidas por el fosfato de calcio, 

 solo, ó unido á compuestos orgánicos. 



De todo lo expuesto aquí resulta cuan raros son los ejemplos conocidos de 

 plantas que presentan tales producciones de esferitas; y por supuesto en nin- 

 guna de ellas se nos presenta en tanta abundancia como en las ya descritas. 

 Por esto es que yo he creído oportuno hacer de este asunto una nota preven- 

 tiva. 



Mi intención es continuar y extender el estudio de estas esferitas, con el fin 



