MÉDICO NACIONAL. * 51 



los encargados de vigilar por la salubridad pública. Lo que me han dicho 

 varias personas es, que el mezcal que proviene de los alambiques contiene 

 cobre, y que la presencia de este metal ha sido comprobada por diferentes 

 análisis. Yo no he visto señalado el cobre en las diferentes análisis que co- 

 nozco; pero si el hecho es cierto, sólo me explicaría la existencia del cobre 

 por descuido de los fabricantes que hacen uso de alambiques de ese metal, 

 sin vigilar que se conserven bien estañados; y una vez descubierto aquel me- 

 tal, éste sería fácilmente' atacado por el ácido acético que se produce en la 

 fermentación y cuya presencia sí han revelado todas las análisis que se han 

 hecho del Tequila y el que puede ser un producto inherente á la fermentación 

 ó provenir de defectos de ella, que haces que parte del alcohol se desdoble 

 en este ácido y agua. 



Saliendo de Tequila y después de atravesar los plantíos de magueyes has- 

 ta poco más allá del rancho de la Magdalena y de la laguna del mismo nom- 

 bre que se ve á la izquierda del camino, se llega al rancho de Otates, en el 

 que se cambia el vehículo por caballos ó muías que llevan al viajero al tra- 

 vez de las barrancas de Mochitilti, en las que los accidentes tan profundos y 

 cortos hacen que se deleite la vista con la variedad y riqueza de la vegeta- 

 ción; allí se encuentran plantas de todas las zonas, desde el pino, el encino, 

 los cactus, el maíz, cuajiotes y ciruelos, hasta el plátano, papallos, caña de 

 azúcar, tabaco y otras muchas de las tierras cálidas y bajas. 



El descenso se hace hasta un pueblo llamado Plan de Barrancas, y desde 

 el que se comienza el ascenso para alcanzar el otro lado. En ellas se encuen- 

 tra la parte más abrupta y difícil del camino; pero al mismo tiempo la más 

 hermosa y exuberante. En el lado opuesto de la barranca se cambia la cabal- 

 gadura por otro coche que nos llevará á descansar á Ixtlán. 



De esta villa, subiendo y bajando siempre, según los accidentes del camino 

 y con él cambiando de vegetación, se nota pronto á la derecha el volcán del 

 Ceboruco, de una altura de mil quinientos veinticinco metros sobre el nivel 

 del mar, y cuyas erupciones han llevado la lava é inmensos blocks de piedra 

 hasta la orilla del camino. En la falda del volcán, cubierta de lava que pa- 

 rece fertilizar esos terrenos, se encuentra el pueblo de Jala, en el que hay que 

 admirar la feracidad de su tierra; ahí las cosechas, como en todo el territo- 

 rio, se recogen dos veces por año; pero aquí sus productos son más notables 

 por las dimensiones que alcanzan las plantas y sus frutos; he vistp y se en- 

 viarán á la próxima Exposición de París, mazorcas de maíz hasta como de 

 unos 0,60 de longitud, y las comunes miden unos 0,40 á 0,50; de grano 

 grande. 



Continuando el camino se llega al llamado Monte de los Cuartos, en el que 

 llaman la atención, entre los pinos, encinos, cuajiotes, ciruelos y cactus, unos 

 magueyes pequeños que tienen el aspecto de esferas como hasta de un metro 

 de diámetro y formadas por puntas ó pencas que irradian en todos sentidos 

 y no son más que las pencas de este maguey, muy angostas, casi cilindricas, 

 ó mejor ligeramente elipsoidales en su corte transvei-so, de unos 0,50 á 0,60 



