60 ANALES DEL INSTITUTO 



que desgraciadamente su cultivo está restringido por condiciones climatéri- 

 cas muy limitadas, que hacen difícil su aclimatación en otras regiones distin- 

 tas de su pais de origen, y por esto es que se prefiere el cultivo del Glaziovii, 

 que si bien es cierto no produce un cautcho de tan buena calidad como el 

 anterior, en cambio se aclimata fácilmente aun en los terrenos áridos, roca- 

 llosos y secos; así es que esta planta, la Manisoba del Brasil, es la que se ha 

 aclimatado de preferencia, no obstante que sólo rinde 175 gramos anuales 

 con los mejores procedimientos de incisiones. 



Por lo dicho, concluye el autor que se debe intentar la aclimatación de otra 

 planta productora de cautcho, y es la Castilloa elástica, con la que la Ingla- 

 terra ha establecido cultivos en sus posesiones. 



Esta Castilloa pertenece á la familia de las Higueras y es un árbol grande 

 originario de la América Central; ocupa una área geográfica bastante extensa 

 que comprende: México, en donde se llama ulaquahuitl, Guatemala, Nicara- 

 gua, el Istmo de Panamá, la Colombia y el Ecuador. En estos liltimos paí- 

 ses se limita por el Este en la Cordillera de los Andes, donde comienza la 

 región de la Hevea. 



De una manera general se puede decir que la costa occidental de la Amé- 

 rica es la más favorable para la vegetación de la Castilloa elástica. Los terre- 

 nos en que vive son bastante variables; pero prefiere principalmente los te- 

 rrenos bajos; rara vez se le encuentra á más de 500 metros de altura, las 

 tierras grasas ó arenosas y sobre todo los bordes de las pequeñas corrientes 

 de agua, y á la inversa del Hevea que gusta de los lugares pantanosos; la 

 Castilloa no puede vivir en los terrenos en que el agua se estanca ó que están 

 expuestos á inundaciones. En cuanto á la temperatura, ésta no debe bajar de 

 17 grados centígrados y debe ser algo húmeda, aunque esta humedad no sea 

 constante; en muchos puntos de la costa del Pacífico, donde vive la Castilloa, 

 la estación de secas dura de tres á cuatro meses, y sin embargo los árboles 

 prosperan. En estas condiciones se encuentra en México, Nicaragua y el 

 Ecuador árboles que miden 20 y 25 metros de altura y su crecimiento es 

 bastante rápido. 



Las cantidades de cautcho dadas por estos árboles bien desarrollados son 

 ampliamente remuneradoras. Estas cantidades han sido exageradas jDor mu- 

 chos exploradores; así, Cross habla de árboles de 60 metros de altura que dan 

 50 kilos de cautcho, otros dicen que árboles de 50 á 60 centímetros de diáme- 

 tro, bien explotados, dan próximamente 90 litros de leche, lo que representa 

 unos 25 kilos de cautcho; pero la verdad es que el látex escurre en abundan- 

 cia de esta planta y puede dar después de algún tiempo de cultivo algunos 

 kilos de esta goma. La cantidad fijada por el Dr. Morris parece la más exac- 

 ta, y es de 8 kilos próximamente por año y por árbol de 70 centímetros de 

 diámetro. 



La explotación puede comenzarse á los seis años, á los que el árbol tiene 

 un diámetro de 15 á 28 centímetros, ha podido florecer ya, pero no ha dado 

 granos, puesto que los frutos no se forman sino después de ocho á diez años. 



