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tracla esta proposición. Pero en 1882 el célebre Roberto Kocb, médico de 

 Berlin, descubre el germen de la tuberculosis, el bacilo que lleva su nombre. 

 Los médicos de todos los paises confirman el descubrimiento, y demuestran, 

 á la vez, que la enfermedad reconoce el mismo origen en todos los paises y 

 que todas las manifestaciones que antes se atribulan á las tisis y á la escrófu- 

 la reconocen la misma causa. 



Una vez que la tuberculosis es engendrada por un microorganismo, las afir- 

 maciones de Villemin quedan sancionadas, y las observaciones anteriores á 

 nuestra época y los experimentos multiplicados de todos los observadores de 

 todas partes, enseñan el modo con que se hace la transmisión de la enfermedad 

 y ponen en el camino de la profilaxia. 



Las proposiciones que van á seguir han sido confirmadas por la observa- 

 ción ó por la experimentación, y no vamos á intentar demostrarlas en este 

 momento, pues forman ya la doctrina de la tuberculosis universalmente adop- 

 tada. 



P El bacillus tuberculoso sale del organismo humano ó del de los anima- 

 les conducido por las excreciones del aparato respiratorio; menos frecuente- 

 mente por las del aparato digestivo; en condiciones excepcionales, pero bien 

 definidas, por la secreción mamaria, y más raras veces por la vía genital. 



2^ El germen tuberculoso penetra en el organismo humano frecuentemen- 

 te por la vía respiratoria; mucho menos frecuentemente por la vía digestiva; 

 más raras veces por la superficie de las heridas, y excepcionalmente por la vía 

 subcutánea. 



3^ El bacilo de Koch conserva su vitalidad durante mucho tiempo fuera del 

 oi'ganismo. La obscuridad y la humedad son favorables á su existencia. La 

 luz del sol lo mata en pocas horas. La luz difusa necesita muchos días para 

 ello. El mejor medio de destruirlo es el fuego. Una temperatura de 65°5, cen- 

 tígrado, lo destruye en 10 minutos, y una de 100° en 2; por consiguiente, la ebu- 

 llición prolongada lo mata. Una solución de ácido fénico al 5 por ciento lo 

 destruye. Una solución de un litro de agua con 20 gramos de sal marina y 2 

 gramos de bicloruro de mercurio, lo destruye también. La desecación, la pu- 

 trefacción y el frío de la nieve no lo destruyen. Se conserva indefinidamente 

 en los espulos secos. La influencia de la luz tenue le permite vivir por meses 

 enteros dentro de un cuarto. 



Si pues conocemos las vías por donde el germen sale del organismo, aque- 

 llas por donde penetra y las condiciones de vida que son favorables al bacilo 

 de Koch y las que lo aniquilan, tenemos los elementos necesarios para evitar 

 su propagación. 



En la tisis pulmonar, que es la más frecuente de las afecciones tuberculo- 

 sas, la secreción brónquica, el pus ó los detritus del tejido pulmonar ulcerado 

 contienen el bacilo de Koch. Al ser proyectados en el esfuerzo de tos, pueden 

 ir á encontrar la mucosa bucal ó la nasal de la persona que esté al alcance de 

 la proyección. Este es un medio posible de contaminación. 



Esos productos pueden quedar y quedan en la boca del tuberculoso, y pue- 

 den contaminar al besar en la boca á otra persona. 



