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y curativo de la tuberculosis; gracias, en fin, á la medicación preventiva que 

 la ciudad ha instituido la primera en 1874 y por lo que se ha beneficiado cer- 

 ca de 3,000 niños en sus escuelas, la Capital ha tenido la satisfacción de ver 

 disminuir en proporción notable y progresiva las defunciones causadas anual- 

 mente por la tisis pulmonar desde hace 20 años. 



Los datos estadísticos siguientes prueban esta diminución creciente de la 

 mortalidad por tisis tuberculosa en Bruselas: si se dividen en tres períodos 

 decenales los 30 años, de 1864 á 1893, se encontrará que en el primero hubo 

 7,746 defunciones, en el segundo, 6,914 y en el tercero solamente 5,588. Estas 

 cifras, en relación con la población calculada para cada período, dan respecti- 

 vamente coeficientes anuales de 4'6, de 4 y de 3'1 defunciones causadas por la 

 tisis pulmonar, por mil habitantes." 



Estas cifras nos demuestran ya que la tuberculosis es una enfermedad evi- 

 table, y que si logramos di,sminuir el número de defunciones causadas por ella, 

 contribuiremos á disminuir la mortalidad general. 



Esto en las condiciones ordinarias; pero si hay circunstancias especiales, co- 

 mo por las que atravesamos en esto momento en que la epidemia de influenza, 

 agravando las enfermedades tuberculosas, principalmente los pulmonares, ha 

 aumentado el niimero de defunciones por esta causa, nos sentimos obligados 

 á iniciar la campaña contra la tuberculosis. El niimero de defunciones causa- 

 das semanariamente por tuberculosis pulmonar, oscila de ordinariü entre 20 

 y 22; habiéndose comprobado con datos estadísticos que en las 26 semanas 

 comprendidas en los meses de Agosto á Diciembre de 1898 y en las 4 de Ene- 

 ro de 1899 el promedio semanario fué de 22 defunciones; pues bien, en la se- 

 mana comprendida del 6 al 12 de Febrero se elevó á 36; en la semana del 13 

 al 19, á 27, y en la del 20 al 26, á 28. Si pues ha habido este aumento; si to- 

 das las demás condiciones quedan iguales y sólo se introduce el factor nuevo 

 de la influenza, debemos atribuir á ella ese aumento de mortalidad. Por otra 

 parte, la historia de las epidemias de gripa y la experiencia de todos los mé- 

 dicos, enseña que esta enfermedad agrava la tuberculosis pulmonar y precipi- 

 ta su terminación fatal. El pequeño aumento que acabamos de anotar en las 

 defunciones por esta última causa representa solamente las víctimas ya he- 

 chas; pero debemos i)ensar en que muchos tuberculosos que han sufrido el ata- 

 que de influenza morirán á causa de la agravación producida en su enferme- 

 dad en semanas ó en meses ulteriores, pues esto es lo que ha sucedido en las 

 pasadas epidemias. Además, en muchos individuos en que la tuberculosis per- 

 manecía latente, la gripa pone al organismo en condiciones de que se desarro- 

 lle aquella enfermedad. 



Estas consideraciones me han decidido á proponer al Consejo una serie de 

 medidas que tiendan á disminuir la propagación de la tuberculosis. Pero ¿se- 

 rá esto posible? Sí lo es, porque la tuberculosis, como se acaba de demostrar, 

 es una enfermedad evitable. 



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