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Así, por esto se vé que además de las diferencias botánicas que hay entre 

 ambas plantas, puesto que una es fitolacácea y la otra cucurbitácea, existen 

 difei'encias químicas siendo la principal la presencia ó ausencia de la saponi- 

 na que determina la aplicación de estas plantas como amóles. 



A propósito ocuiTe preguntar ¿la existencia de la sajjonina caracteriza los 

 amóles? sin duda no; puesto que la saponina se encuentra en una infinidad de 

 plantas sin relación ninguna entre sí, ni de familia, ni de aspecto, ni dé uso 

 industrial ó medicinal, es im principio que entra en el grupo de los glucóci- 

 dos y que aunqiie cuando fué descubierta por Schrader en la Saponaria {^Sa- 

 ponaria oficinales] causó grande entusiasmo por sus propiedades especiales, 

 perdió mucho de su interés desde que otros muchos químicos demostraron su 

 presencia en un gran número de plantas,^ y sobre todo, desde que estudian- 

 do más á fondo el papel fisiológico que desempeña en él organismo vegetal, 

 se llegó á comprender que es un material de reserva que fabrica la planta pa- 

 ra utilizarlo ella misma en cierto momento de su desarrollo; así, indudable- 

 mente es un principio que, como el tanino, las azúcares, gomas y otros, exis- 

 te en infinidad de plantas en cantidades mas ó menos apreciables y no siem- 

 pi'e capaces de determinar una aplicación, y creo, que, como son plantas cur- 

 tientes, por ejemplo, no todas las que contienen tanino, sino las que lo con- 

 tienen en cantidad; deben considerarse como amóles, no todas las que contie- 

 nen saponina sino las que la contienen en cantidad suficiente para poder em- 

 plearlas en sustitución del jabón, debido á la propiedad de la saponina de 

 emulsionar los cuerpos grasos. 



Pues bien, si tenemos en la existencia de este principio la explicación del 

 uso vulgar que en diversas partes del globo se hace de multitud de plantas 

 empleadas para sustituir al jabón, y en cuyo nombre vulgar se revela esta 

 aplicación (como saponaria, jaboncillo, jabonera, amolé, etc), debemos encon- 

 trarlo, y en cantidad, en nuestras dos plantas que ambas son consideradas co- 

 mo amóles. ^ En efecto, en el rizoma primeramente estudiado (cucui'bitácea), 

 encontré todo ó casi todo el extracto alcohólico formado por saponina que, por 

 los efectos fisiológicos tan enérgicos que produjo al ser experimentado en la 



1 Las plantas en las que hasta ahora se ha encontrado la saponina en cantidad suficiente para 

 poderlas emplear en el lavado son: Cariqfileas: Saponaria officinalis, Gypsophylla struthium, Lych- 

 nis (los cuculi, Lychnis githago, Lychnis chaledonica, Lychnis dioica, Silene nutans, Dianthus ca- 

 ryophylius, D. ccesius, D. carthiisianorum, D. prolifer, Gypsophylla fastigiata, G. acutifolia, G. altissi- 

 ma, etc.; Sapindáceas: Sapindus galeolti, S. inoequalis, S. saponaria, S. ¿amalli?; Leguminosas: 

 Gymnocladiis canadensis; Rosáceas: Quillaja smegmadermos; CMCw?'¿'íYa'cf<7.S: Schizocarpum filifor- 

 me. Cucúrbita fcttidissima, Melothria scabra, Microsechium Helleri; Primuláceas: Anagalis arven- 

 sis, A. coerulea; Fiiolacáceas: Phytolacca octandra, V.áec»T\á\VL,V.\coíax\árs;Amariñdeas: Zephy- 

 rantes carinata, Polianthes tuberosa, Bravoa geminiflora, Prochnianthes viridescetis, Agave brachys- 

 tachys, A. filitera, A. gullata, heteracantha, A. mexicana, A. parryi, A. variegata; Dioscoreas: D. 

 convolvulácea, D. sp?; Liliáceas: Yueca rupicola; y otra infinidad que seria prolijo enumerar. 



2 M. Urbina. — "Notas acerca de los amóles mexicanos." — Lectura de luino en la Sesión del 4 

 de Octubre de 1897 en la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, correspondiente de la 

 Real de Madrid. 



