194 ANALES DEL INSTITUTO 



menos lo sabe la persona iletrada, por lo menos en achaques médicos, que 

 con tan sincera fe la recomienda. Con algunas plantas, sin embargo, no pasa 

 lo mismo. Se dice claramente que son útiles para la sarna, pai'a las tinas, 

 para los empeines, etc. Con éstas algo se simplifica la experimentación, pero 

 no por completo. 



Lo pi'imero que importa averiguar es si la planta en estudio está ó no do- 

 tada de acción nociva sobre la piel sana, de lo cual en general es fácil con- 

 vencerse, pero si lo es, claramente se infiere que deberá desecharse su uso de 

 un modo general, á menos que precisamente esté indicado en una enfermedad 

 producir cierto grado de irritación ó que la dicha planta goce de un poder 

 tóxico para el agente causal, si éste es de naturaleza animada. 



Seria iitil, á no dudarlo, para apreciar mejor las indicaciones de estas dro- 

 o-as, i-ecordar la patología general cutánea y la evolución natural de las en- 

 fermedades; pero esto nos llevaría demasiado lejos y distraería nuestra aten- 

 ción del objeto principal de este trabajo. 



Sin entrar en esos detalles, me limitaré á exponer de un modo general las 

 indicaciones que pueden satisfacer las plantas y las formas en que pueden ser 

 utilizadas. 



Respecto á indicaciones, podemos agruparlas en dos secciones principales: 

 relativa la primera á combatir directamente la causa de la enfermedad, refe- 

 rente la segunda á modificar simplemente sus manifestaciones sintomáticas. 



Recuérdese que me refiero únicamente á la acción local, no á la general. En 

 tal concepto, sólo es posible combatir la causa por medio de drogas, cuando di- 

 cha causa es un organismo vivo, pues con los agentes físicos y mecánicos y aun 

 con los químicos, la supresión de la causa es más bien asunto de profilaxia^ 

 y por lo demás casi es de regla que cuando ellos han causado el mal, con el 

 efecto producidí) y no ya con la causa, tenemos que habérnoslas. No sucede 

 lo mismo cuando se trata de un organismo vivo que ha elegido como domi- 

 cilio alguna de las partes constitutivas del tegumento externo; si así lo ha 

 hecho, ahí crece y se multiplica, y mientras exista, subsistirá el mal, que no 

 cesará sino hasta que se haya logrado destruir el agente causal. 



Ahora bien, éste, en el círculo á que nos hemos confinado, puede ser un 

 organismo relativamente elevado en la escala vital, ó un microbio. De aquí 

 dos indicaciones causales: la parasiticida y la antiséptica. Pero en uno ú otro 

 caso es esencial tener presente que para que un medicamento, sea cual fuere, 

 llegue á matar un parásito alojado en la piel, se necesita que llegue á poner- 

 se en contacto inmediato con él, y que por consiguiente será inútil toda apli- 

 cación en que no intervengan los medios auxiliares conducentes al fin expues- 

 to. Así, por ejemplo, si se recomienda una planta como útil para la tina 

 tonsurante, no nos contentemos nunca con aplicarla sobre la región enferma 

 en tal ó cual forma aconsejada ó discurrida; con seguridad fracasai-emos si no 

 hacemos la depilación, la avulsión mecánica del parásito, la abertura de los 

 folículos en donde se aloja, para que el parasiticida pueda alcanzarlo, y así 

 no nos expondremos á desconocer en la clínica esta acción que por supuesto 



