300 ANALES DEL INSTITUTO 



La Medicina entre los mexicanos primitivos. 



Con este titulo publica "Le Correspondant ^Medical" de París lo siguiente: 



* 



La Medicina gozaba gran favor en México antes del descubrimiento de 

 América. El Doctor Raífour, que se lia ocupado de este tema en su tesis, re- 

 fiere ejemplos muy instructivos. 



Supieron los mexicanos reconocer y clasificar las principales enfermedades 

 y los principales remedios. Cada uno de éstos iba acompañado de un verda- 

 dero régimen. 



En algunos puntos eran superiores á nosotros: practicaban la puericultura 

 desde el seno materno. Toda embai'azada debía descansar, se la prohibía 

 cualquier fatiga que pudiera perjudicarla. Esas mismas recomendaciones las 

 ha hecho el profesor Pínard en los últimos años de este siglo. 



La comadrona sabía pi-acticar la versión por maniobras externas. Practi- 

 caba la embriotomía introduciendo en la matriz su mano armada de un cu- 

 chillo especial. 



Los mexicanos estimaban mucho la balneación fría y los baños de vapor; 

 era uno de sus remedios favoritos para numerosas enfermedades. 



Conocían la sangría y la practicaban con espinas de maguey; incindían los 

 abscesos, reducían las fracturas y hasta practicaban la trepanación. 



Cuando los cirujanos hacían una operación dolorosa, daban á los pacientes 

 plantas narcóticas y estupefacientes pai-a que no sintieran el dolor. En cam- 

 bio, en Europa no se conoció ningún anestésico hasta 1840, en que se descu- 

 brió el éter. 



Podríamos multiplicar las citas. Basten las anteriores para demostrar que 

 los mexicanos supei'aban quizás, por los conocimientos médicos, á sus con- 

 quistadores europeos. 





Hasta aquí lo escrito por nuestro colega parisiense. Podemos añadir que 

 los nombres empleados por nuestros antecesores para designar las plantas en 

 muchos casos llevan en su etimología, ó bien los caracteres botánicos para 

 distinguirlas, ó bien las propiedades terapéuticas; ejemplo de lo primero es 

 el cempoalzuchitl y de lo segundo el yolozochitl. Mucho antes que los botá- 

 nicos europeos, los botánicos mexicanos habían fijado su atención en los ca- 

 racteres de las flores y tenían estudiadas en plantas medicinales propiedades 

 terapéuticas no desmentidas por el tiempo. 



