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hojas opuestas y coriáceas que persisten sobre los ramos durante uno ó dos 

 años, son ovales ó elípticas, arredondadas en su extremidad, estrechándose 

 gradualmente en la base en peciolos rollizos; tienen 3i-o pulgadas de largo 

 y de l-2i de ancho, con peciolos que varían desde ¿ pulgada hasta 1 i de lon- 

 gitud; de color verde obscuro y muy lustrosas en la cara superior y pálidas 

 en la inferior; levemente gruesas en los márgenes, con las nervaduras me- 

 dianas anchas y salientes por debajo y las secundarias reticuladas. Las estí- 

 pulas son lanceoladas, agudas de li pulgadas de largo, y caen cuando las ho- 

 jas se desarrollan. Las flores que se producen en toda época del año, están 

 dispuestas en cimas pedunculadas, ramoso -2-3-cótomas, que nacen en las 

 axilas de las hojas tiernas; los pedúnculos son fuertes y gruesos, alcanzan 

 lJ-2 pulgadas de largo y los pedicelos, bastante cortos, pues á veces parece 

 que las flores están sentadas, llevan en la base una pequeña cúpula formada 

 por las bracteolas laterales soldadas. Esas flores, un poco inclinadas cuando 

 se abren, son regulares y hermafroditas; su receptáculo cóncavo, aloja la por- 

 ción inferior del ovario y lleva en sus bordes los estambres y el perianto que 

 es doble; el cáliz formado por cuatro sépalos valvares, lanceolados, pei'sisten- 

 tes, gruesos y coriáceos; y la corola por cuatro pétalos alternos y enteros, tam- 

 bién valvares, que llevan en su superficie interior unos pelos largos descolori- 

 dos, que nacen del borde de los mismos pétalos y que algunas veces cubren los 

 ocho estambres. Estos están formados por un filamento muy corto ó nulo y 

 por una antera basifija alargada, de dos lóculos dehiscentes según su longi- 

 tud. El ovario semi-ínfero está dividido en dos lóculos 2-ovulados y lleva 

 encima un estilo muy corto casi inmediatamente dividido en dos pequeños ló- 

 bulos estigmatiferos. El fruto de una pulgada de largo, de color rojizo-obs- 

 curo, y ligeramente áspero en su superficie, está acompañado en su base por 

 el cáliz pei'sistente y algunas veces reflejado; y es coriáceo, indehiscente y 

 monospermo. 



Los Mangles son vegetales sumamente curiosos, bajo dos aspectos distin- 

 tos: primero por su porte mismo á causa de sus raíces en forma de zancos que 

 levantan el tronco encima del cieno; y segundo por la germinación del grano 

 que se verifica en el mismo fruto antes que éste se haya desprendido del 

 árbol. 



E.xplicando ambos aspectos, dicen los autores consultados, que después de 

 que un mangle nacido en el cieno de las márgenes inundadas de los esteros, 

 ha llegado á alcanzar cierto desarrollo, empiezan á brotar en la parte baja 

 del tronco y á divei'sas alturas sobre la superficie del agua, unas raíces obli- 

 cuas que encorvándose cada vez más, penetran en el mismo cieno en derre- 

 dor del tronco afirmando sólidamente el árbol. Entonces, y por una destruc- 

 ción progresiva de las raíces primitivas y de la porción inferior del tronco, 

 aparece éste desprendido del suelo, quedando definitivamente así levantado 

 para lo restante de su vida. Es indudable que á esta particularidad deben el 

 mangle y sus congéneres el nombre genérico impuesto por Linneo; pues la 

 palabra Rhizophora formada con dos elementos radicales griegos, significa lie- 



