348 ANALES DEL INSTITUTO 



y hace que el interesado se valga de personas no nauy cultas para desempe- 

 ñar este cargo, que le parece extremadamente sencillo y casi sin importancia, 

 y sin embargo, como arriba digo, ¡cuántos chascos por el mal envase! y ¡qué 

 importancia debe darse á una operación que, ni es sencilla, y que mal hecha 

 puede comprometer el éxito de una análisis! Abundan los ejemplos de estos 

 hechos que no quiero citar y que de todos vosotros son bien conocidos; ahí te- 

 nemos una multitud de botellas con aguas de toda la República que, á decir 

 verdad, sólo al verlas se pierden los deseos de emprender sus análisis, por el 

 fundado temor de trabajar sin fruto, como la experiencia lo ha demostrado en 

 los casos en que, venciendo esa natural repugnancia, se emprenden por circuns- 

 tancias excepcionales, obteniendo un resultado que es dudoso por lo menos aun 

 para el mismo que la emprende y que justamente teme el publicarlo por te- 

 mor de comprometerse. Y si todos estos defectos han sido hasta ahora tan cons- 

 tantes y tan poco estimados aun páralos mismos interesados que ci'een nimias 

 y de ningún valor las precauciones indispensables para recoger una agua des- 

 tinada á ser analizada desde el punto de vista químico, ¿qué decir cuando es- 

 te análisis tenga que hacerse bacteriológicamente? Basta para contestar, el saber 

 que hasta ahora no se ha tenido fé en una sola muestra remitida y que siem- 

 pre que el bacteriólogo desea emprender un trabajo de esta naturaleza, toma 

 él personalmente sus muestras, ¿por qué, pues, el químico no ha de hacer lo 

 mismo? ó por lo menos, puesto que esto no es siempre posible, que debía ser- 

 lo, ¿por qué no reglamentar de una manera debida la manera de colectar las 

 aguas? La Higiene reclama imperiosamente el uso de buenas aguas potables 

 y exige de la Química poderosa ayuda para reconocerlas, que sólo le puede 

 prestar contando con la buena voluntad del colector. Así, pues, necesítase en 

 primer lugar, hacer comprender la importancia del asunto, para lo que es pre- 

 ciso ilustrar en este sentido al público para que sin dificultad acepte las pres- 

 cripciones de un reglamento, comprendiendo su utilidad y verdadero sentido, 

 y no lo juzgue, como vulgar y generalmente sucede, honeroso, necio y aun aten- 

 tatorio. 



II 



En cuanto al segundo punto, los métodos más adecuados para poner en prác- 

 tica una análisis, creo que debemos entender por tales, los que al mismo tiem- 

 po que presten garantía por la exactitud de los resultados, sean rápidos y so- 

 bre todo comparables. 



No necesitamos decir que siendo el análisis de las aguas un asunto tan an- 

 tiguo casi como la química, que ha ocupado la atención de multitud de sabios 

 dedicados á esta hermosa ci»3ncia y que aun les ha permitido hacerla avanzar, 

 que ha sido el punto de partida del descubrimiento de algunos elementos, etc., 

 existen una enorma variedad de métodos amparados todos por sabios de re- 

 nombre, variedad que por más que sea una ventaja, en la práctica tiene un 

 doble inconveniente: hacer vacilar al químico en su elección, é impedir la com- 

 paración de los resultados, y como al elegir un método dado de preferencia á 



