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co tiempo fui comisionado en la Escuela Nacional de Medicina para arreglar 

 su Laboratorio de Fisiología, y en este laboratorio hice la instalación, entre 

 otros aparatos, de dos muy importantes dedicados á investigaciones de este 

 género: el primero, de Jolyety Regnard para el estudio químico de los gases 

 de la respiración de los animales, y el segundo de Jolyet, Bergonié y Sigalas 

 para el mismo estudio en el hombre. Así pues, este humilde trabajo, sin pre- 

 tensiones de ningún género, sin algo verdaderamente nuevo, y bien ¡sencillo, 

 no tiene más que le pudiera dar algún valor, que ser actualmente útil para 

 los que hemos de trabajar en el arreglo que dentro de poco tiempo se hará 

 en el nuevo departamento de nuestra Sección, lo que procuraremos hacer con 

 la mayor perfección posible. 



Me parece conveniente indicar algo, aunque sea brevemente, acerca de al- 

 gunas generalidades relativas á esta clase de estudios, siempre importantes, 

 como son los que se refieren á los cambios gaseosos que tienen lugar entre el 

 aire y la sangre, al nivel del epitelio pulmonar, cambios gaseosos que cono- 

 cemos con el nombre de hemaiosis. 



El primer método seguido para estudiar estos cambios gaseosos así como 

 el más frecuentemente empleado, ha sido el método directo, practicado prime- 

 ramente por Lavoisier. 



El segundo método, método indirecto ó de Bousingault, aunque menos usa- 

 do, ha dado también lugar á investigaciones de lo más importantes. 



El primero, en medio de todas sus variantes aplicaciones y del gran núme- 

 ro de aparatos á que ha dado lugar, puede reasumirse en lo siguiente: cono- 

 cida la composición centesimal del aire atmosférico, si se confina un animal 

 en un espacio cerrado y lleno de este aire, pasará necesariamente que dicho 

 aire tendrá que modificarse en su composición. La permanencia del animal 

 origina naturalmente el consumo de oxígeno, el aumento del ácido carbónico 

 y el cambio en las proporciones relativas de ázoe y de vapor de agua. Si des- 

 pués de cierto tiempo, el estrictamente necesario, se analiza el aire del reci- 

 piente, viciado por la respiración del animal, se podrá deducir por diferencia, 

 las cantidades de oxígeno, de ácido carbónico, de ázoe y de vapor de agua 

 exhaladas ó absorbidas por la respiración del animal sujeto á la expei'iencia. 



Tal es en resumen y en toda su sencillez el método que los fisiologistas y 

 químicos designan con el nombre de método directo. 



El método indirecto sigue un camino totalmente distinto. Aquí se hace abs- 

 tracción completa de lo que puede pasar en los pulmones del animal y éste 

 vive y respira en el aire libre; lo que se vigila atentamente es lo que el ani- 

 mal introduce en su aparato digestivo así como los excrementos que arroja. 

 Para lograrlo se somete el animal á determinada ración alimenticia, de tal 

 manera, que su peso sea siempre el mismo durante toda la duración de la ex- 

 periencia; además, se pesa y se hace el análisis elemental de todos los ali- 

 mentos, al mismo tiempo que se tiene el cuidado de pesar y de analizar cui- 



