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Erde eingetreten Avav, auch der Bernstein, wie jedes andere Naturproduct, dem 

 stetig und ganz allmählieh zernagenden Einflüsse der Athniosphare, des Wassers 

 und chemisolier Agenzien ausgesetzt blieb. Der Bernstein verwittert langsam von 

 seiner Oberfläche aus, der Sclxwefol oxydirt sich dabei zuniTheil zu Schwefelsäure 

 und tritt als solche aus dem Harze wieder hinaus, um im Kreisläufe des Lebens 

 neue Verbindungen einzugehen. Durcdi cliemische Reagenzien ist in der Verwit- 

 teruno-swschichte des Bernsteins die Schwefelsäure leicht nachzuweisen. Auch der 

 saure Geschmack, welchen gewisse Bernsteinsorten besitzen, namentlich die weis- 

 sen porösen, in welche die fjuft leichter hineindringen kann, rührt von gebildeter 

 Schwefelsäure her, die in den Holdräumchen Aufenthalt nimmt. 



Die Bernsteinhändler verstehen es, diese kleinen Hohlräume in wolkig und 

 unklar aussehendem Bernstein zu schliessen und denselben dadurch zu klären. Sie 

 erhitzen denselben nämlich längere Zeit in kocheu<l heissem Oel, dadurch ziehen 

 sich die Hohlräumchen zusammen und pressen ihren Inhalt in das Oel aus; der 

 Wassergehalt verdampft, dagegen bleiben einige organische Bestandtheile, ferner 

 Kalkerde, Schwefelsäure, Eisen, kleine Mengen Phosphorsäure im Oele und setzen 

 sich darin zu Boden ; sie können dann in geeigneter Weise vom Oele getrennt 

 und chemisch nachgewiesen werden. Der Bernstein wird durch diese Operation 

 specifisch schwerer, völlig durchsichtig und ist mit unzähligen fischschuppenartigen 

 Sprüngen durchsetzt, die seinen Zusammenhang jedoch kaum beeinträchtigen, ihm 

 aber ein überraschendes und glänzendes Aussehen geben. Die im Handel vor- 

 kommenden sogenannten Braunschweiger Coralleu sind auf diese Weise gefertigt. 



Ich komme jetzt auf die Erwägung zurück, in welchem Zusammenhange 

 der Schwefelgehalt des Bernsteins mit seiner Fossilisation steht. Ich nehme vor- 

 weg nicht au, dass derselbe schon in dem ursprünglichen Harze als mit der organi- 

 schen Substanz verbunden vorhanden war, denn einmal enthalten die heute vorkom- 

 mende Hartharze keinen Schwefel in dieser Form, von welchem Umstände ich 

 mich noch durch Prüfung mehrerer selbst überzeugte ; anderseits ist auch in allen 

 andern mit dem Bernstein zugleich in den Ostseeläudern vorkommenden, aber 

 von ihm durchaus verschiedenen Mineralien aus der Gruppeder Retinahthe, Schwe- 

 fel in Verbindung mit organischer Substanz enthalten. Ich werde diese Minera- 

 lien später anführen. Es bleiben somit für die Entstehungsart dieses Schwefels zwei 

 Annahmen, einmal die, dass er durch Reduction schwefelsaurer Salze im Innern des 

 Harzes entstanden ist, oder dass er durch äussere Einwirkung erat in die Substanz 

 des Harzes eingefügt wurde. In dem ersteren Falle würde angenommen werden 

 müssen, dass die Reduction durch den Kohlenstoff und Wasserstoff der organi- 

 schen Substanz des Bernsteins selbst bewirkt worden sei; es würde sich ein Schwe- 

 felmetall, Kohlensäure und Wasser gebildet haben, erstere müssten sich nun wie- 

 der in der Weise zersetzt und getrennt haben, dass eine organische Schwefelver- 

 bindung entstand, die in dem Harze verblieb, während das Metall sieh als koh- 

 lensaures Salz daraus entfernte. Diese Annahme erscheint eine sehr gezwungene, 

 auch würde das Harz durch die erlittenen Verluste gewiss eine tief eingreifende 

 Structur- resp. Formveränderung erlitten haben, während es heute thatsächlich 

 so wohl erhalten mit seinen feinsten Ecken, Kanten und Abdrücken, mit seinen 

 wunderbar erhaltenen Einschlüssen vor uns liegt, als wäre es erst gestern aus dem 



