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Wir inüsscn al^o iiiitcrhuclicn, welche Kräfte unter gegebenen günstigen Verhältnissen 

 eine Hebung oder Senkung hervorbringen könnten und wie etwa das Maass und die Art 

 der Wirkung bei jeder einzelnen ist Und wenn wir das wissen, haben wir in jedem Spccial- 

 fall, nach Untersuchung der näheren Umstände den Antheil der einzelnen Kräfte an der 

 Gcsamintwirkung zu bemessen. Dies ist meiner Ansicht nach der Weg, auf dem man der- 

 artige Fragen lösen sollte. Nicht indem man von vorn herein alle ähnlichen Wirkungen als 

 Produkt gleicher Kräfte hinstellt. 



Wenden wir dies auf die vorliegende Erscheinung an, so müssen wir allerdings zuge- 

 stehen, dass mannigfache astronomische Thatsachen, die Thätigkcit der Vulkane, die Beschaffen- 

 heit älterer und neuerer krystallinischer Gesteine, wie die mit der Tiefe zunehmende Erd- 

 wärme darauf hinweisen, dass in einer keineswegs beträchtlichen Tiefe unter der Erdober- 

 tiäche feurig- tiüssigc Massen sich befinden. Ob und wie sie aber Schwankungen hervorbringen, 

 it>t weit weniger klar. Sehen wir uns also zunächst nach anderen Ursachen um! 



Zuerst tritt uns der Conne.v entgegen zwischen Hebung und Senkung. Jedes dem 

 Meere entsteigende Land verdrängt Wasser von seiner Stelle, welches sich nun über die 

 übrige Meere^flächc vertheilen und so diese zum Steigen bringen wird. In den allermeisten 

 Fällen muss dies freilich ein minimaler Betrag sein, wenn aber ganze Continente um be- 

 trächtliche Höhen schwanken, so muss sich dies allerdings auf der gesammten Meeresflächc 

 bemerkbar machen. Das grossartigste Beispiel dafür bietet die australische Inselwelt. Alle 

 die Korallenbauten derselben erheben sich schroff aus grosser Tiefe, oft mehr als 3000 Fuss 

 bis zur Oberfläche des Meeres und sind, da lebende Korallen nie in grösseren Tiefen als 

 etwa 100 Fuss bauen, ein Beweis für eine allmähliche Senkung. Unterstützt wird dieser 

 Schluss durch Betrachtungen über ihre geograjjhische Vertheiluug, vor Allem aber durch die 

 cigeuthümliche Flora und Fauna jener Inselwelt. Der ganze gewaltige Raum von 1200 geo- 

 graphischen Meilen Länge und 400 Meilen Breite hat sich also im Laufe der Zeiten gegen 

 3000 Fuss ins Meer versenkt. An Stelle dieses ganzen sinkenden Raums ist jetzt eine 

 Wassermasse getreten, welche über den gesammten Meeresspiegel vertheilt, diesen um 

 130 Fuss erhöhen würde. Das Untertauchen des australischen Continentes hat also ein Her- 

 vortreten aller andern Continente um diesen Betrag zur Folge gehabt, ein Unijtand, der 

 wohl genügt viele scheinbare Hebungen zu erklären'). 



Wir kennen ferner eine unbestreitbare Ursache für ein fortdauerndes Steigen des 

 Meeres, also ein scheinbares Sinken des Landes. Diese Ursache ist die Thätigkcit der Flüsse, 

 welche fortwährend Gesteinsmaterial von den Gebirgen und aus den Festländern überhaupt 

 dem Meere zuschieben. Dieses Gesteinsmaterial verdrängt fortwährend Wasser und bewirkt 

 ein Steigen der See. Berechnen wir, soweit möglich, den Betrag dieser Massen, so finden 

 wir nur etwa cinhalb Ccntimetcr als Maximum für die allgemeine Senkung in einem Jahr- 

 hundert. Dieser Betrag ist so minimal, dass er gegenüber den wirklich beobachteten Grössen 

 von Hebung und Senkung nahezu verschwindet! — '") 



Eine aufTälligc Thatsache ist es, dass Senkungen so oft an der Mündung deltabildender 

 Flüsse bemerkt werden So an vielen PTüsseu Frankreichs, in der lombardischcn Ebene au 

 der Mündung des Po, in Holland und vor Allem au der Mündung des alten klassischen Nil. 

 Unser erster Gedanke ist hier wohl, dass die Sedimente anfangs locker aufgeschüttet wurden 

 und erst allmählich sich zusammensetzten, wie wir dies in jedem beliebigen, mit Schlamm 

 gefüllten Gefässe beobachten können. Ragen nun gar vom Festlande her weiche, thonigc 

 Massen unter das Meer, so werden sie vom Drucke der übergelagerten Massen bewegt, bei 

 Seite geschoben werden. Auch dies findet sicher statt. Die Hebungen an der Mün- 



