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in tlt'ii li'l,/,teii Jaliry,i;liiil(;ii einen ii,ii\u ungcwölmliclicn Allf^dl\vllng t,'enoniiii(Mi und im- in 

 iliescni Zeiträume tiefere Blicke in das Kulturleben einer scheinbar durch undurchdrin'^liche 

 Nebel verhüllten Vergangcidieit thun lassen, als früher in Jahrhunderten. 



Aus diesen Gründen hat die pliysikalisch-ökonoinische Gesellschaft die anthropologische 

 Forschung mit auf ihr Programm geschrieben und bemüht sich, von naturwissenschaftlichem 

 Standpunkte die Urgeschichte der Provinz zu erforschen. 



Zu diesem Zwecke ist bereits eine grosse Picihe von Expeditionen auf Kosten der 

 Gesellschaft veranstaltet wcjkIcii , um systematisch mit Berücksichtigung aller, selbst der 

 geringfügigsten Umstände die im Boden verborgenen Reste unserer Vorfahren zu erforschen. 



Solche Untersuchungen sind angestellt von den Herren Dr. Hensche Vater und Sohn, 

 den Professoren v. Wittich, Berendf, Ldliiiii'vci . Herrn Dr. Schiefterdccker jun., Gymnasial- 

 lehrer Dewitz, dem Unterzeichneten u. a in. Die Picsultate aber sind niedergelegt in der 

 anthropologischen Sammlung der Gesellschaft. 



So ist es gelungen, von einer grossen Ileihe von Stellen das gesammte Fundmaterial 

 zusammen zu erhalten und einen richtigen Einblick in die liagerungsweise und Bedeutung 

 iler Gegenstände zu gewinnen, wiUirend bei der in vielen älteren Museen beliebten Anordnung 

 nach Stoff und Form — wobei oft Fundort und Fiindweise mangelhaft oder gar nicht an- 

 gegeben ist — der wissenschaftliche Weith derselben fast ganz zerstört wird. 



Die anthropologische Sammlung hat auf diese Weise eine grosse Anzahl von Geräth- 

 schafteii, Küchenabfälleu und von Schädeln und Skeletten aus alten Grab- und Wohnstätten 

 erhalten, deren ausserordentliche Wichtigkeit für P)eurthi'ilung urgeschichtlichcr Veihältnis?-e 

 allgemein anerkannt ist. 



,\ls Gegenden, welche besonders vollständig in der Sammlung vertreten sind, verdienen 

 u. a angeführt zu werden: Die kurische Nehrung, eine der interessantesten Uferstrecken am 

 ganzen baltischen ^Meere, mit einer überreichen Fülle von Resten zweier durch .Jahrtausende 

 getrennten Ivulturepochen, deren eine bis in die christliche Zeit hineinreicht, die andere, 

 noch wichtigere, der echten Steinzeit Osteuropas angehört; ferner grosse Grabfelder in der 

 Nähe von Königsberg aus dem zweiten un 1 dritten Jahrhundert n. Chr ; dann die west- 

 jn-eussischen Steinkistengräber mit den weitberühinteu. noch so räthselhaften Gesichtsurnen 

 und viele andere mehr. 



Die Veröffentlichung dieser Forschungen durch die Schriften der Gesellschaft schreitet 

 in rüstiger Weise vor und ist bereits eine grosse Reihe hierher gehöriger mit Tafeln reich 

 verzierter Arbeiten erschienen, welche sich der besonderen Anerkennung der ersten Autori- 

 täten in diesem Fache zu erfreuen haben. 



Wir heben u. A. hervor die Abhandlungen von Herr Prof. Berendt über die Gesichts- 

 urnen und über die natangischen Gräberfelder, die Arbeiten der Herren Dr. Hensche Vater 

 und Sohn, die Berichte von Herrn Dr. Schiefferdecker jun. über die kurische Nehrung, die 

 von Herrn Dewitz über seine Forschungen in Masuren und Westpreussen, die wichtigen 

 Schädelmessungen von Herrn Professor v. Wittich. 



Ausser durch diese planmässigen Ausbeutungen ist die Sammlung sehr durch Geschenke 

 von Privaten bereichert worden. 



Besonders soll hier hervorgehoben werden eine grosse Sammlung von bearbeiteten 

 Bernsteinen, gebaggert aus dem Boden des kurischen Haffes, ein Geschenk der Herren Becker 

 und Colin. 



Ferner kommt noch hinzu eine von Herrn Dewitz gekaufte über 400 Nummern um- 

 fassende Sammlung, welche derselbe während seiner Studienzeit mit grösster Sorgfalt zu' 



