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Beschaffenheit des Wohngebietes der Völicer und der innern menschlichen Anlage der 

 letztern. Es ist daher in unseren Tagen ausser dem special geographischen auch das 

 ethnographische Interesse sehr gesteigert, und je mehr die europäische Civilisation sich ver- 

 breitet und alle Verhältnisse gleich zu machen strebt, um so mehr muss man bemüht sein, 

 treue und vollständige Gemälde der gesellschaftlichen Zustände auf allen Stufen der Aus- 

 bildung zu erhalten." 



Diese Worte bezeichnen vollständig die Richtung, in der von Bacr strebte und wirkte, 

 und wo er selbst in den „Beiträgen" die Herausgabe einer Schrift besorgte, war er nicht 

 nur Herausgeber, sondern meistens Mitarbeiter, indem er durch ein Vorwort, oder durch 

 Zusätze oder Nachträge die Mittheilungen Anderer begleitete. Endlich ging auch von ihm 

 hauptsächlich die Anregung zur Bildung der geographischen Gesellschaft in St. Petersburg 

 aus. Lebhaft betheiligte er sich an den Arbeiten derselben und schrieb auch für die von 

 dieser Gesellschaft herausgegebenen Schriften mehrere Aufsätze in russischer Sprache Aber 

 nicht zufrieden mit allen diesen Bestrebungen, wollte von Baer sich auch selbstthätig durch 

 Reisen an der Lösung geographischer Fra'geu betheiligen. An Gelegenheit dazu fehlte es 

 ihm nicht, und so müssen wir ihn jetzt begleiten auf weiten Reisen durchs europäische Russ- 

 land, die sich von den äusserston Küsten des Polarmeeres bis zu der persischen Grenze 

 erstreckten 



Seine erste grössere Reise war nach Nowaja Semlja gerichtet. Die erste Veranlassung 

 dazu gab wohl die anatomische Untersuchung eines jungen Walrosses, welche er schon 1829 

 in Petersburg vorgenommen hatte. Als er diese Beobachtungen 1836 ausarbeiten wollte, 

 war er bemüht, Nachrichten über das Vorkommen des Walrosses und über die Erträge, die 

 die Jagd desselben lieferte, einzuziehen. Bei dieser Gelegenheit lernte er den Marine- 

 Offizier Ziwolka kennen, einen intelligenten Mann, der schon zweimal in Nowaja Semlja gewesen 

 war und von den grossartigen Naturerscheinungen dieses Landes viel Interessantes zu be- 

 richten wusste. Dadurch wurde auch in von Baer die Lust rege, selbst zu untersuchen, 

 was die Natur mit dem geringsten Maass von Wärme an organischen Körpern noch hervor- 

 bringen könne. Denn Nowaja Semlja ist unter den von Europäern öfters besuchten Ländern 

 des hohen Nordens deshalb eines der kältesten , weil nicht nur die mittlere Jahrestemperatur, 

 sondern namentlich auch die Sommerwärme, die vorzüglich den Pflanzenwuchs und das 

 thierische Leben bedingt, eine überaus geringe ist. Das Mittel der 3 Sommermonate Juni, 

 Juli und August, in denen allein die Temperatur über den Gefrierpunkt steigt, beträgt für 

 die günstiger gelegene Westküste nur S'/i" C. und für die Ostküste t'// C. Ucber diese 

 Verhältnisse und über die neuesten Küsten-Aufnahmen auf Nowaja Semlja hielt von Baer der 

 Akademie im Frühlinge 1837 einen Vortrag nach den Tagebüchern, die während der beiden letzten 

 Reisen dorthin geführt und ihm übergeben waren . und bewog die .\kademie , ihn zur ferneren 

 Erforschung des Landes dorthin zu senden. Noch in demselben Jahre vom Juni bis zum 

 September unternahm er die Reise, die im Ganzen glücklich verlief, nachdem er mit einigen 

 -einer Leute der drohenden Gefahr zu verhungern oder zu erfrieren durch einen Zufall 

 ülücklich entgangen war. Sechs Wochen brachte er an den Küsten der Insel zu , mit meteo- 

 rologischen, zoologischen und botanischen Beobachtungen beschäftigt, denn nur für die 

 Geologie war ihm ein Gehülfe, mitgegeben. Die grossartigeu Eindrücke, welche er hier 

 empfing, prägten sich so lebhaft in seine Seele, dass er ihrer noch im hohen Greisenalter 

 mit grosser Freude gedachte. 



Von den 4 Berichten, welche er der Akademie über seine Reise abstattete, ist der- 

 jenige besonders interessant, der das Klima und die Vegetations Verhältnisse der Insel 



