auf wulclio wir liiur nicht iiiUicr eingehen, geradezu unter Trockenlicit s.chmacliten. Das 

 j^iin/.e Gangestlial das uns hier allein interessirt, hat bis in die Gegend von I'iitna keine 

 IDÜO nun. Kegenmenge, ininierhin freilich nocli eine solche, die in IJeul<chland kaum irgend- 

 wo erreicht wird. Jenseits des Ganges sinkt dieselbe auf 700 min. herab. Ks beginnt hier 

 sclion die sog. trockene Zone, in der wir z. 15. Agra, Delhi, Lahor zu suchen haben. Die 

 feuchtesten troiiisclien Districte eignen sich bekanntlich vorzüglich zum Keisbau. daher in 

 Unterbengalen dieser Getreideart weite l'elder gewidmet sind. Der Keis bildet dort die 

 Hauptfiuelle der Naiirung von Millionen Indiern. Ja, so kolos.sal ist der Ertrag, dass nicht 

 nur die 40 Millionen Bewohner dieses (iebietes damit versorgt werden können, sondern 

 jährlich noch beträchtliche Mengen zur Ausfuhr besonders nach China gelangen Solche 

 Quantitäten kann auch der ergiebigste IJodcn nicht in einer Erndte gewähren. Und in der 

 That sehen wir, dass Dank der ausgebreiteten Kultur des Volkes hier wie im Lande der 

 Mitte dem Boden stets zwei vollständige Erndten abgewonnen werden. Denn hier wie dort 

 sind seit alten Zeiten die kostbarsten und ausgedehntesten Irrigationssysteme an- 

 gelegt worden, welche die Winterenidtcn ermöglichen. Im Juni pflegen die Regengüsse zu 

 kommen, durch welche der Boden crwciclit und vielfach überschwemmt wird. Die Erndte, 

 im P'rühjahr vorbereitet, folgt alsdann im September und Oktober oder je nach den Districten 

 oder der Art der Behandlung im November und Dezember. Alsbald wird von Neuem gesät 

 und man verpflanzt dann die aufgegangenen Aelircn an die Ränder der durch die Irrigation 

 erzeugten Sümpfe; so erndtet man zum zweiten Mal im April und Mai. Wenn reichliche 

 Bewässerung nun die Ilauptbedingung für den Reisbau ist, so muss uns der enorme Gegen- 

 satz der Bevölkerungsdichtigkeit an der Mündung des vereinigten Ganges- Brahmaputra um 

 so auffallender sein. Wenige Meilen unterhalb Calcutta's, jenes Centralpunkts britischer 

 Macht, der sich seit 100 Jahren aus einem kleinen Fischerdorfe zu einer Stadt von 800,00'' 

 Einwohnern erhoben hat, wird die Dichtigkeit plötzlich sehr gering, sinkt von 20.000 auf 

 kaum 4000 Seelen herab und unmittelbar schliesst sich die Region des Sanderbans an, jener 

 eigenthümlichen Gebilde, die zwischen Erdreich und Wasser fast in der Mitte stehen, die 

 so niedrig sind, dass die Eluth sie grosstentheiis täglich unter Wasser setzt, dass die Com- 

 munication nur zu Wasser geschehen kann. Man sollte denken, diese Regionen müssten 

 dem Reisbau erst recht günstig sein. Aber hier sehen wir eine Gegend , wo die Kraft der 

 Menschen erlahmen muss gegen die Gewalt der Natur. Die exorbitante Feuchtigkeit dieses 

 von undurchdringlichem Urwald bedeckten Gebiets, setzt jedem Versuch durch Waldbrände 

 den Boden urbar zu machen Widerstand entgegen. Der Grund ist nichts als eine Art von 

 brakischem Wasser, dem die tropische Hitze die schädlichsten Miasmen entlockt und welcher 

 somit bis jetzt noch eine unerreichbare Zufluchtsstätte wilder Raubthiere und der indischen 

 Thierkolosse ist und bleiben wird. 



Gerade alle jene schroffen Gegcn:-ätze ziehen unsere Aufmerksamkeit im besondern 

 Grade an. Lenken wir daher unsere Blicke einmal auf die unmittelbar an die sogenannten 

 Sanderhans angrenzenden Inseln im östlichen Theile des Deltas. Scheinbar unter denselben 

 Verhältnissen leidend, wie jene, sehen wir sie doch der Menschcnleerheit der letztern gegen- 

 über recht leidlich bevölkert. Diese auffallende Thatsache vermag uns eine genauere Be- 

 trachtung des Flussnetzes zu erklären. 



Während sich im westlichen Theil des Deltas die fliessenden Wasser in eine unend- 

 liche Menge kleinerer Kanäle zersplittern, wälzen im Osten die vereinigten Ströme des 

 Ganges und Brahmaputra gewaltige Massen süssen Wassers herab und kämpfen siegreich 

 gegen die Wogen des Meeres an. Somit vermag die Fluth nicht bis zu ihnen herauf zu 



