MANUAL DE MASTOZOOLOGÍA 21 



O las puntas de las orejas en la liebre escandinava 

 (Lepus timidus). \í\ fenómeno de la canicie invernal de 

 estos mamíferos árticos se asemeja en su mecanismo al 

 de la canicie senil en la especie humana. Hay un mono, 

 el g"ibón de Hainan (Hylobates haincuius), cuyo pelaje 

 pasa, con la edad, de negro intenso a blanco sucio; 

 pero con la particularidad de que este cambio sólo ocu- 

 rre en las hembras. Las especies que permanecen blan- 

 cas toda su vida son muy contadas, y no todas perte- 

 necen a la zona boreal, como induciría a creer su ni- 

 veo pelaje, pues entre ellas íig'uran algunos monos de 

 las regiones tropicales y un murciélago de la América 

 del Sur. Desde luego, esta coloración blanca no debe 

 confundirse con el alhinisino, fenómeno somático que 

 ocurre esporádicamente en muchas especies y que es 

 debido a un defecto de pigmentación, del mismo modo 

 que un exceso de pigmento produce el melanisíno^ que 

 consiste en la coloración negra de algunos ejemplares 

 de una especie que normalmente es de otro color. La 

 famosa pantera negra no es otra cosa que un melano 

 de la pan te a común. Otro fenómeno análogo, pero 

 más raro, es el eritns77io, o enrojecimiento del pelaje 

 en especies que ordinariamente no son rojas. Una ten- 

 dencia frecuente y más o menos marcada al melanis- 

 mo o al eritrismo, puede dar lugar al dicrornatisnw, 

 fenómeno por el cual una especie presenta, en la mis- 

 ma época del año, dos coloraciones diferentes. El oso 

 negro de América (Ursus ainericanus), por ejemplo, 

 puede ser negro o color de canehí, y del zorro polar 

 (Alopex lagopus) hay individuos mucho más obscuros 

 que otros en el verano, los cuales toman en el invierno 

 una coloración plomiza, mientras los más claros se vuel- 

 ven enteramente blancos. 



