MANUAL DE MASTOZOOLOGÍA 29 



el cráneo propiamente dicho y la mandíbula, y el pri- 

 mero se divide, a su vez, en dos porciones, una ante- 

 rior, o rostro, y otra posterior, que, por contener la 

 masa encefálica, ha sido llamada caja cerebral. El ros- 

 tro está formado extcriormente por dos huesos nasales, 

 que se extienden a lo largo de su parte superior, dos 

 'pre^naxilares y dos maxilares a los lados y por debajo, 

 y dos palatinos en la parte inferoposterior; en su inte- 

 rior se encuentran los cornetes de la variz, el 7neset- 

 moides, el vóíuer y una pieza llamada placa cribosa, 

 que a modo de tabique separa esta parte de la caja ce- 

 rebral. En esta última, de delante atrás, están: por 

 encima, los dos frontales, los dos parietales y, aunque 

 no siempre^ un iiiterparietal; a cada lado, un alísfe- 

 noides y un escamoso; por debajo, dos 2^terigoides, un 

 presfenoides encajado entre aquellos, un basisfenoides 

 y un basioccipital y, a ambos lados de este último, 

 los huesos tim,pánicos , que forman los globos auditivos, 

 y los perióti eos o petrosos, con las prominencias masto- 

 ideas; y, finalmente, en la parte posterior, \\\\ svpraoc- 

 cipiíal y los exoccipitales, los cuales, con el basioccipital, 

 rodean el foramen magnum o agujero occipital. Hállase 

 este agujero entre dos gruesos abultamientos, denomi- 

 nados cóndilos, mediante los cuales se sostiene y arti- 

 cula el cráneo sobre la primera vértebra del cuello, 

 carácter que tiene una gran importancia, porque en 

 las aves y los re})tiles esta articulación se verifica por 

 medio de un cóndilo único. A cada lado del cráneo, el 

 hueso escamoso presenta una apófosis o prolongación 

 dirigida hacia delante, que, unida con otro hueso lla- 

 mado 7nalar o p)ómulo, que llega hasta el maxilar, 

 constituye una especie de asa denominada arco cigo- 

 mático. 



