MANUAL DE MASTOZOOLOGIA 39 



ciertos reptiles, y que, por consiguiente, parece ser 

 muy primitivo, falta en casi todos los ungulados y en 

 los primates, aunque el hombre presenta vestigios de 

 él en la llamada apófisis entepicondiliana. En los 

 ungulados y, en general^ en todos los mamíferos pura- 

 mente andadores, el cubito falta o muestra una ten- 

 dencia a desaparecer. En el hombre y otras muchasjes- 

 pecies, el radio puede alterar su posición natural y cru- 

 zarse sobre el cubito, que es lo que se llama pronación. 

 Esta posición anómala es permanente en el elefante. 



Nueve pequeños huesos componen tíi)icamente el 

 carpo o esqueleto de la muñeca en los mamíferos, y 

 son: un hueso central^ entre dos filas horizontales de a 

 cuatro; el escafoides, el semilunar, el piramidal y el 

 pisiforme, arriba, y el trapecio, el trapezoide^ el grande 

 y el unciforme o gan'-hoso, abajo. Rara vez, sin em- 

 bargo, se encuentra este número completo, ya por des- 

 aparición de alguno de los huesecillos, ya por fusión 

 de los contiguos. El central, sobre todo, falta muy fre- 

 cuentemente, conservándose sólo en el castor, en el 

 género Procama y en algunas otras formas de organi- 

 zación primitiva. P]n cambio, a veces se encuentra 

 junto al escafoides o junto al extremo del radio, como 

 ocurre en el topo, otro hueso pequeño, estrecho y en- 

 corvado, que ha sido llamado prepidgar, por estar 

 próximo al primer dedo, o falciforme por su figura. En 

 cuanto a los metacarpianos, su número máximo es de 

 cinco, lo mismo que el de los dedos. Estos últimos se 

 componen normalmente de tres falanges, menos el pri- 

 mero, que sólo tiene dos. Los cetáceos, por excepción, 

 pueden tener hasta diez y siete falanges, hecho tanto 

 más curioso cuanto que estos animales no presentan 

 exteriormente dedos. 



