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designar las crestas se emplean los mismos prefijos, 

 pero sustituyendo la terminación «cono», o «cónido», 

 por «lofo» o «lófido», y así se dice: protolofo, paralofo^ 

 hipolófido, etc. (1). 



Hay mamíferos, como las ballenas y el equidno, que 

 carecen de dientes, aun cuando esta carencia sea más 

 aparente que real, puesto que los que en tal caso se 

 encuentran, o tienen dientecillos rudimentarios que no 

 llegan a salir al exterior, o los han tenido antes de 

 nacer, en estado embrionario. El delfín, en cambio, 

 puede tener más de doscientos cuarenta dientes. Entre 

 estos extremos, el número de piezas dentarias varía 

 enormemente, pero se admite que la dentadura típica 

 de los mamíferos heterodontos, a excepción de los mar- 

 supiales, que la tienen más numerosa, consta de tres 

 incisivos, un canino, cuatro premolares y tres molares 

 a cada lado, tanto arriba como abajo, o sea en total 

 cuarenta 3' cuatro dientes. Son pocos, sin embargo, los 

 que tienen este número completo, y con frecuencia se 

 da el caso de faltar todos los dientes de alguna de las 

 clases. Para expresar de un modo breve estas particu- 

 laridades, se hace uso de las fórmulas dentarias, en las 

 que cada clase de dientes aparece indicada por su ini- 

 cial, separándose los superiores de los inferiores por 



(1) Esta nomenclatura, ideada por el ilustre naturalista 

 norteamericano H. F. Osborn, no ha sido universalmente 

 aceptada; pero es necesario conocerla, tanto porque resulta 

 mny útil cuando se trata de describir un molar complicado, 

 cuanto porque, no conociéndola, resultan incomprensibles mu- 

 chos trabajos publicados en los Estados Unidos, donde la em- 

 plean casi todos los zoólog-os. Otros naturalistas se contentan 

 con desig-nar las cúspides con números, d con iniciales; pero 

 este procedimiento se presta a confusiones y exige constante 

 referencia a una figura que sirva de tipo. 



