MANUAL DE MASTOZOOLOGÍA 65 



nos insectívoros y roedores, entre estos últimos en el 

 castor. 



Los óvulos producidos dentro de los ovarios son, en 

 casi todos los mamíferos, sumamente pequeños, midien- 

 do aproximadamente dos décimas de milímetro de diá- 

 metro. Los del gigantesco rorcual son casi tan peque- 

 ños como los del ratón. Solamente en los monotremos 

 se encuentran óvulos de gran tamaño, siendo su diá- 

 metro de más de medio centímetro. Elsta diferencia, 

 que está en relación con la mayor o menor cantidad 

 de yema o substancia nutritiva en el óvulo, se explica 

 por el diferente modo de verificarse la reproducción en 

 unos y otros mamíferos. En los monotremos, el óvulo 

 fecundado sale al exterior como un ^•erdadero huevo, 

 y el embrión termina su desarrollo independientemente 

 del organismo materno, necesitando encontrar su ali- 

 mento en el huevo mismo, mientras en los demás ma- 

 míferos el embrión se desarrolla }ior completo dentro 

 de la matriz y se nutre a expensas de su madre, a la 

 que está adherido por la placenta^ masa esponjosa 

 derivada en parte del embrión mismo y en parte de 

 las membranas que revisten interiormente el útero 

 materno. Los marsupiales, aunque vivíparos, carecen 

 casi todos de placenta.' 



Este órgano de carácter temporal no es lo mismo en 

 todos los mamíferos que lo poseen. En unos la unión 

 de la parte procedente del feto y la que procede del 

 útero se verifica de tal modo, que ambas porciones se 

 separan en el momento del parto, mientras en otros 

 ambas partes están de tal manera compenetradas, 

 que, al nacer el feto, despréndese con él la porción 

 uterina, que en tal caso recibe el nombre de caduca. 

 Además, varia mucho la disposición de la placenta 



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