74 mAKualbs gallach 



CAPITULO II 



LA VIDA DE LOS MAMÍFEROS 



Localización; locomoción; movimientos. — 



Los mamíferos son por excelencia animales terrestres, 

 pues si bien hay dos órdenes, los cetáceos y los sirenios, 

 compuestos de seres exclusivamente acuáticos, ambos 

 son pobres en especies, singularmente el segundo. To- 

 dos los demás, no sólo viven en tierra, sino que encie- 

 rran muchas especies que pasan gran parte de su vida 

 dentro de la tierra. Muchos marsupiales, insectívoros, 

 carnívoros y roedores son minadores; los murciélagos 

 duermen en cavernas, y entre los mamíferos ungula- 

 dos hay un género, el de los jabalíes verrugosos (Pha- 

 cochcerus) , que se aloja en madrigueras abiertas en el 

 suelo. Estos mismos grupos contienen, sin embargo, 

 bastantes especies anfibias; en el de los carnívoros, las 

 focas constituyen un ejemplo notable de adaptación a 

 la vida acuática. Las ratas de agua, la nutria y el or- 

 nitorinco son ejemplos de mamíferos a la vez cavado- 

 res y nadadores. 



También hay mamíferos voladores, los quirópteros; 

 pero así como ninguno de los acuáticos puede rivalizar 

 con los peces, no hay en este orden ninguna especie 

 que vuele con la agilidad y rapidez de la golondrina. 



