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Sueño invernal; emigraciones.— En los países 

 fríos, ios mamíferos que se alimentan de insectos y los 

 que comen vegetales encontrarían, al Ueg-ar el invier- 

 no, grandes dificultades para la vida si el inconvenien- 

 te de la falta de comida no estuviese resuelto de varias 

 maneras. Unas especies, como la ardilla y el castor, 

 almacenan provisiones* antes de que lleg-ue el mal 

 tiempo; otras, como el reno, las buscan bajo la nieve, 

 y alg'unas, en fin, dejan de comer al llegar los fríos y 

 quedan sumidas en un letarg-o que dura meses enteros, 

 durante cuyo tiempo el ritmo cardiaco se hace más 

 lento, indicando que las funciones todas del organismo 

 pasan por un período de reposo. Ejemplos de este sin- 

 gular fenómeno fisiológico tenemos en el erizo, en el 

 lirón, en el oso y en los murciélagos. El becho de que 

 en ciertas regiones templadas, y aun Ccáüdas, baya 

 especies que pasan por este sueño invernal, parece 

 demostrar que el fenómeno puede ser bereditario. 

 Estas especies se aletargan porque sus antecesores se 

 aletargaban en una época en que dicbas regiones 

 tenían un invierno frío. Las condiciones cbmatológicas 

 ban cambiado, pero el b abito de la especie, no. El oso 

 de La Florida, que tiene un sueño invernal como el 

 del Canadá, constituye un caso de este género. 



También bay mamíferos que evitan las dificultades 

 resultantes de las variaciones en el clima, abandonan- 

 do la región castigada por los bielos o la sequía y emi- 

 grando a localidades más favorecidas. Esto es lo que 

 bacen el leming de Escandinavia y el springbok, bello 

 antílope del África austral. Tales viajes, sin embargo, 

 rara vez son periódicos, y, desde luego, no tienen ni la 

 regularidad ni la trascendencia que tienen los viajes 

 de las aves emigrantes. En lo que sí se asemejan a 



