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recogen en la superficie del agua, donde sobrenada. En 

 las crias de los marsupiales, la succión no se verifica 

 simplemente con los labios, sino por medio de un ver- 

 dadero aparato chupador, que sólo existe en la primera 

 edad. 



La madre, en los mamíferos irracionales, no sólo es 

 la que amamanta a sus hijos, sino también la que los 

 cuida y educa. El macho rara vez comparte estos debe- 

 res, y en las especies carnívoras es hasta peligroso para 

 su descendencia, que la hembra cuida muy bien de 

 poner fuera de su alcance. Por regla general, los jóve- 

 nes permanecen junto a la madre hasta que pueden 

 comer y defenderse por sí solos. En las especies socia- 

 bles, esta compañía se prolonga algún tiempo más, no 

 siendo raro ver hembras con crías de dos partos distin- 

 tos, según 3^a hemos visto. 



Desarrollo; duración de la vida; enferme- 

 dades.— El crecimiento o desarrollo extrauterino de 

 los mamíferos es más rápido en los animales pequeños 

 que en los grandes; pero esta regla no debe conside- 

 rarse como absoluta. Un caballo es adulto a los cuatro 

 o cinco años, en tanto que el hombre, a la misma edad, 

 se encuentra en la infancia. Explícase esta diferencia 

 por el estado más o menos avanzado en que nace el 

 nuevo ser; el caballo, como la cabra, el ciervo y otros 

 muchos animales, viene al mundo apto ya para correr 

 y triscar junto a su madre, mientras el hombre, al na- 

 cer, es una criatura inepta para todo lo que no sea 

 mamar y dormir. 



Se ha querido encontrar una relación entre la du- 

 ración del crecimiento y la de toda la vida. Buffón su- 

 ponía que aquél representa ima sexta o séptima parte 



