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CAPITULO IV 



LA GEOGRAFÍA DE LOS MAMÍFEROS 



Divisiones zoog^eográfioas.— Por cuanto en el 

 capitulo precedente queda expuesto, se comprenderá 

 que la geografía mastozoológica, y en general la zoo- 

 geografía, ha de haber variado en el transcurso de las 

 edades tanto como varia la geografía política en el 

 transcurso de los siglos. Los bisontes europeos, por 

 ejemplo, actualmente recluidos en algunos rincones de 

 la Europa oriental, habitaban en otro tiempo todo el 

 continente y eran cazados por los hombres paleolíticos 

 y neolíticos de nuestra Península, y los elefantes, que 

 hoy sólo existen en África y en las Indias Orientales, 

 en los primeros tiempos cuaternarios llegaban hasta el 

 norte de Europa, de Asia y hasta de América. En este 

 último continente hubo, durante la época terciaria, le- 

 muroideos, que ahora no se hallan representados allí, 

 como hubo en Europa marsupiales, que tampoco exis- 

 ten actualmente en estaparte del mundo. La distribu- 

 ción geográfica de los animales depende, en efecto, de 

 circunstancias externas, y al variar éstas, aquélla ha 

 de variar también. 



El estudio de la distribución de los mamíferos du- 

 rante las épocas pretéritas cae dentro de los límites de 

 la paleontología, correspondiendo a la zoogeografía el 

 de la distribución actual. Atendiendo a ella, ha sido la 

 superficie del globo dividida en grandes regiones, 



