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en el cáucaso las montañas, es uno de los ejemplos más 

 notables de plasticidad especifica. Esta plasticidad se 

 traduce en ligeras modificaciones de los caracteres, 

 constituyéndose dentro de la especie formas locales, 

 también llamadas razas geog-ráficas o, más técnica- 

 mente, subespecies, por ser en cierto modo como espe- 

 cies en vías de formación. Algunas veces, este desdo- 

 blamiento de la especie, resultante de la influencia del 

 clima, del medio o de la alimentación, llega hasta los 

 distritos. El ratón campesino de la subregión medite- 

 rránea {Mus spicilegus) ¡presenta una forma en Hun- 

 gría {M. spicilegus spicilegus), otra en la ma^^or parte 

 de la Península Ibérica {M. spicilegus hispanicus), otra 

 en Portugal {M. spicilegus lusitanicus), otra en la par- 

 te occidental de Marruecos {M. spicilegus 7nogrebinus), 

 y otra en la costa septentrional de Berbería (M. spici- 

 legus spretus); y el venado de la América tropical {Odo- 

 coileus gipnnotis), cuya forma típica vive en los llanos 

 de Venezuela, está representado por subespecies pecu- 

 liares en la isla de Santa Margarita (O. gymnotis 

 margaritce), en los bosques de la costa occidental de 

 Colombia (O. gymnotis tvopicalis), en los Andes del 

 mismo país (O. gymnotis columbicus) y en las montañas 

 del Ecuador y Perú (O. gyinnotis perumanus). 



No siempre es fácil reconocer lo que es una sub- 

 especje y lo que es una l)uena especie. En general, los 

 especialistas en el estudio de los mamíferos liíin conve- 

 nido en considerar como subespecies aquellas formas 

 que, viviendo en divisiones zoogeográficas contiguas, 

 sólo difieren entre sí por ligeros caracteres de colora- 

 ción, longitud del pelo o tamaño, o por pequeñas alte- 

 raciones en las proporciones del cráneo. Si en la zona 

 del limite o frontera entre dos regiones o subregiones 



