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australiana. Son animales minadores; una de las fami- 

 lias es terrestre y mirmecófaga; la otra tiene cos- 

 tumbres semiacuáticas y se alimenta de pequeños mo- 

 luscos. 



Familia Echidnidae.— Pico largo y cilindrico; pies 

 no palmeados, con fuertes garras apropiadas para 

 cavar; pelo mezclado con púas largas y duras; lengua 

 larga, vermiforme, protráctil, cubierta de pupilas cór- 

 neas y constantemente impregnada de una substancia 

 viscosa que segregan dos glándulas submaxilares. Sin 



FiG. 56. — Ornitorinco {Ornithorhynchus anatinus). 

 Museo Nacional de Ciencias Naturales. 



dientes en ninguna edad. Terrestres. Distribución geo- 

 gráfica: Australia, Tasmania y Nueva Guinea. Com- 

 prende los géneros Echidna y Zagloasus. 



Familia Ornithorhynchidse.- Pico ancho y depri- 

 mido, parecido al del pato; extremidades con los dedos 

 reunidos por una palmeadura cutánea; pelaje, suave 

 y espeso, sin piias; lengua corta, no extensible, con 

 papilas córneas; dos abazones o bolsas bucales. En el 

 animal joven existen dientes molariformes con nume- 

 rosas cúspides, que caen pronto y son sustituidos por 

 unas placas córneas muy duras, llamadas córnulos, 

 que crecen constantemente para compensar el desgaste 

 Costumbres anfibias. Distribución geográfica: Austra- 

 lia y Tasmania. 'Un solo género, Ornithorhynchus, 

 con una especie única. 



