364 MANUALES GALLACH 



mamas son constantemente ventrales y en número 

 de dos. 



En el esqueleto, el cráneo es notable por su fre- 

 cuente asimetría y por el enorme desarrollo del rostro 

 a expensas de la caja cerebral, que es muy pequeña. 

 Faltan las clavículas, y los omoplatos tienen forma de 

 abanico y carecen de espina, presentando, sin embar- 

 go, un enorme acromion, que arranca de su borde an- 

 terior. Los huesos del brazo están atrofiados, y, en 

 cambio, los de la mano alcanzan un desarrollo extra- 

 ordinario, contándose algunas veces en los dedos hasta 

 diez y siete falanges. De los miembros abdominales, 

 lo único que se conserva es algún indicio de la pelvis, 

 y en algunos casos del fémur, independiente del resto 

 del esqueleto. Las vértebras cervicales están con fre- 

 cuencia parcial o totalmente soldadas entre sí. 



Los dientes, cuando existen, son generalmente ho- 

 modontos, y su número muy variable aún dentro de la 

 especie. Cuando faltan, está la boca provista de dos 

 series de «barbas» o «ballenas», láminas córneas falci- 

 formes, insertas a los lados del paladar, yuxtapuestas 

 y orilladas por una especie de fleco deshilachado, que 

 hacen el oficio de filtro para retener dentro de la boca 

 las substancias alimenticias, permitiendo a la vez la 

 salida del agua que entró con ellas. 



El estómago de los cetáceos consta de varios com- 

 partimientos, cuyo número varía desde tres hasta ca- 

 torce. El diafragma es oblicuo, y los ríñones lobulados. 

 El cerebro, relativamente grande, es muy redondeado 

 y presenta numerosas y complicadas circunvoluciones. 



A excepción de un pequeño número de especies flu- 

 viales, los cetáceos son animales marinos. Nadan y se 

 mueven en el agua con la misma perfección que los 



