MANUAL DK MASTOZOOLOGÍA 285 



ceno, cuando existen también dos géneros ya desapa- 

 recidos, ArctotheHuin y Pararctotherium . El oso de las 

 cavernas {Ursus speloeiis) es uno de los mamíferos ca- 

 racterísticos de la fauna cuaternaria europea. 



Los mustélidos son tan antiguos como los cánidos, 

 contando, como éstos, con numerosos géneros eocenos 

 y oligocenos {Plesictis, Palceogale, Proeolurus, etc.), to- 

 dos ellos pertenecientes a la subfamilia ilf¿¿.síe/¿?iíE. Los 

 Melince. son más modernos; Trochictis, que es su géne- 

 ro más antiguo, data del mioceno medio de Europa. 

 En cuanto a los Lutrince, se encuentran desde el oligo- 

 ceno superior {Fotamotherium) . Los géneros actuales 

 Martes, Mustela, Aleles y Lutra existían ya en el mio- 

 ceno superior. A este mismo nivel o al mioceno medio 

 corresponden los restos más antiguos de Viverridoe, 

 pertenecientes al género actual Viverra o al extinguido 

 Progenetta. Los primeros Hi/cenidce, de los géneros 

 Hycena y Lyci/cena, se encuentran también en el 

 mioceno superior, conviviendo en el plioceno con otro 

 género, Hycenictis . La hiena de las cavernas, caracte- 

 rística de nuestro pleistoceno, pertenece al género 

 Crocuta. 



Los Felidce, en fin, aparecen por primera vez en el 

 oligoceno de Europa y de América con los géneros 

 Eusrnüus, yElurictis, Dinictis y algunos otros, caracte- 

 rizados todos ellos por el tamaño desmesurado de los 

 caninos. Este tipo de «gatos de dientes de sable», como 

 les han llamado los paleontólogos ingleses, subsiste 

 hasta el pleistoceno {Machairodus, Smilodon), pero en 

 el mioceno medio empiezan ya a encontrarse félidos 

 más semejantes a los actuales (Pseíidocelurus, Hym- 

 ncelurus, Felis). 



En cuanto al suborden Pinnipedia, sus tres fami- 



