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tamente perjudiciales por servir de vehículo a los gér- 

 menes del cólera, del tifus, de la peste bubónica y de 

 otras enfermedades contagiosas; mas aun en este caso, 

 la higiene dispone de mejores medios para triunfar so- 

 bre la plaga que cuando las epidemias son transmitidas 

 por moscas, pulgas u otros insectos. 



Prodactos allmentioios: La carne y la le- 

 ohe.— El más importante de los productos que el hom- 

 bre obtiene de los mamíferos es, evidentemente, la 

 carne. Desde sus primeros tiempos la humanidad ha 

 comido carne, y la necesidad de procurársela dio origen 

 a la primera manifestación de la industria: la fabrica- 

 ción de armas para la caza. Todavía hoy, en algunos 

 pueblos del centro de África, la idea de comida, en 

 general, se representa con la palabra «ñama», carne. 



En nuestros días, la carne de los mamíferos artio- 

 dáctilos constituye una parte principal del régimen 

 alimenticio de casi todos los pueblos del mundo. Las 

 del toro, el carnero, la cabra y el cerdo son las que co- 

 munmente se consumen; pero, además, diferentes espe- 

 cies de ciervos y antílopes, el camello y el hipopótamo, 

 se consideran también bocados excelentes en sus países 

 natales. A los hebreos sólo les está permitida la carne 

 de los rumiantes, y aun de éstos se exceptúa al came- 

 llo. Pero aunque sean los artiodáctilos los mamíferos 

 generalmente destinados a la mesa, puede decirse que 

 no hay ni un solo orden que no cuente con especies co- 

 mestibles. Los australianos comen varias especies de 

 marsupiales, y la zarigüeya es uno de los platos predi- 

 lectos de los negros de América. Los isleños de Oceanía 

 comen con deleite la carne de los grandes murciélagos 

 frugívoros; para los indios del Aiñazonas constituye un 

 regalo el mono asado; la carne de cebra la comen los 



