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mesticidad, principalmente en el norte de África, pero 

 hay datos suficientes para poder afirmar que tuvo su 

 orig-en en el mediodía de Asía, acaso en la India o 

 algún país vecino. La misma especie existió en Arge- 

 lia durante el período pleistoceno, pero allí debió ex- 

 tinguirse en estado salvaje sin llegar a ser domestica- 

 da. Por los autores antiguos sabemos que ni los libios, 

 ni los mauritanos ni ningún otro de los primitivos pue- 

 blos norteafricanos poseía camellos, mientras los egip- 

 cios no los conocieron hasta el decimocuarto siglo antes 

 de nuestra era. Es probable que hacia aquella fecha 

 penetrase este útilísimo rumiante en Egipto y llegase 

 hasta el Sudán, pero a los países que luego se com- 

 prendieron bajo el nombre de Berbería no fué llevado 

 hasta el siglo ii o iii después de Jesucristo. 



damente sancionada por los diccionarios y los libros de vulga- 

 rización científica, de llamar «dromedario» a esta especie. 

 Cierto que el dromedario es un camello de una g'ba, pero no 

 todos los camellos de una giba son dromedarios, y al genera- 

 lizar este nombre, cometemos un abuso del lenguaje, exacta- 

 mente como si llamásemos, por ejemplo, lebreles a todos los 

 perros. Los antiguos aplicaban el nombre camello (gamal en 

 hebreo, yemel en árabe, ssamul en egipcio, kramela en sánscri- 

 to, fcaweíos en griego, camelus en latín) indistintamente a las 

 dos especies, pero más particularmente a la de una joroba, 

 como más conocida de aquellos pueblos, y el término íZrome- 

 darius, o más bien camelus dramas, que no apareció hasta el 

 latín de la decadencia, sólo se refería a una raza especialn)en- 

 te criada para correr, es decir, a la que hoy llaman mejari en 

 Argelia y aghin en Egipto. Los canarios, conjo los españoles 

 que viven en Marruecos y Argelia, llaman siempre camellos a 

 los de una giba, que son los que allí hay, y hacen bien. Se dirá 

 que entonces el nombre cieutítico, Camelus dromedarius, peca 

 también de impropiedad por generalización; mas téngase pre- 

 sente que la nomenclatura zoológica es más convencional que 

 exacta. La comadreja, Mustela nivalis, no vive constantemente 

 en la nieve, ni el lirón, Eliomys quercinus, habita exclusiva- 

 mente en los encinares. 



